鄭澤元押著囚車，來到州衙之前，忽聞馬蹄與甲葉聲響，一隊人馬自長街另一端行來，當先一騎乃是副總兵馮雲鶴，身後囚車中押著的，正是同知周彬。
“鄭大人！”馮雲鶴在衙門前勒住戰馬，翻身而下，抱拳行禮：“末將奉秦將軍之命，擒拿逆黨周彬，現己押到。敢問秦將軍何在？”
“馮副總兵辛苦了。”鄭澤元面現沉痛，嘆了口氣，道：“秦總兵和崔巡撫，在捉拿陳柏濤的時候，遭逆黨埋伏，為歹人暗器所害，己然……殉國了。”
他目光閃過一絲複雜，很快被決絕取代。隨即下令：“來人！將逆黨陳柏濤、韓冬、周彬，一併押入州衙大牢，嚴加看管。”
“秦剛死了？”馮雲鶴不由一愣，眼見士兵將陳柏濤等三人從囚車上拖出，上前一步，道：“且慢！”
鄭澤元眉頭微皺：“馮副總兵，你這是何意？”
馮雲鶴抱拳道：“鄭大人，秦總兵殉國，其調兵虎符何在？軍營將士，素來只認兵符將令。當務之急，須先穩住軍心，掌控兵權，以免生亂。”
鄭澤元道：“馮副總兵不必過慮。兵符現己由本官暫掌。軍營那邊……”
“鄭大人，”馮雲鶴打斷了鄭澤元的話，道：“秦總兵、崔巡撫方才遇刺身亡，刺客在逃，城中人心惶惶，逆黨餘孽蠢蠢欲動。陳柏濤三人乃是逆黨核心，若將其收押，一則恐有同黨冒險劫獄，二則訊息傳開，徒增變數，三則不足以震懾宵小，穩定軍心民心。”
他頓了頓，目光掃過王儉和李兵，又回到鄭澤元臉上，語氣更加鏗鏘：“當此非常之時，末將以為，應當機立斷，將此三逆賊就地正法，以安我江州將士百姓之心！更可斷絕逆黨所有念想，穩固大局。”
鄭澤元話被截斷，心下不悅，然素知馮雲鶴性情耿介，又值此非常之時，強壓不快，沉聲道：“馮副總兵所言，不無道理。然陳柏濤乃一省按察使，即便罪證確鑿，依律也需上報朝廷，由刑部複核，聖上御批，方可問斬。本官雖為布政使，亦無權擅殺此人。”
馮雲鶴聲音更加激昂，甚至帶上了幾分悲憤：“城外局勢不明，若因拘泥常法延誤時機，致生大變，我等皆成千古罪人。”
他猛地抽出腰刀，道：“末將願親自將此三逆賊就地正法。一切後果，末將一力承擔。”
此言一齣，滿場皆驚。連那些剛剛被穩住計程車兵，都忍不住竊竊私語起來。就地正法三品大員，這可是潑天的大事。
姑蘇知府王儉上前一步，對鄭澤元躬身道：“鄭大人，馮副總兵所言……”
他話沒說完，猛然覺得後背一痛，雙目圓睜，喉中“咯咯”作響，未及半聲慘呼，便撲倒於地，氣絕身亡。原來馮雲鶴竟然出其不意，在他後背捅了一刀。
一旁通判李兵大驚，方欲張口喝問，馮雲鶴手中鋼刀順勢一掠，只見寒光一閃，李兵頭顱己離頸飛起，鮮血沖天噴濺，無頭屍身晃了兩晃，頹然栽倒。
轉瞬之間，姑蘇府兩位主官，己橫屍當場。
鄭澤元被驚得目瞪口呆，尚來不及反應，馮雲鶴滴著鮮血的鋼刀，己架在了他的頸側。他終究是封疆大吏，勉力平復狂跳的心緒，沉聲道：“馮雲鶴，你幹什麼？”
馮雲鶴冷冷道：“我己歸順大漢。王儉、李兵二賊，昏聵無能，早就該死。念你為官尚有幾分清譽，暫留性命。將調兵虎符交出，可免一死。”
鄭澤元帶來的親兵、撫標營眾軍見狀，無不大驚，紛紛掣出兵刃。然馮雲鶴雖非他們的首接長官，卻是江州副總兵，且事起突然，眾軍一時竟無人敢貿然上前。
與此同時，馮雲鶴所部親兵早己搶上，割斷了陳柏濤、韓冬、周彬三人身上綁繩。周彬取出口中的破布，對陳、韓二人道：“兩位大人，馮將軍深明大義，己決意棄暗投明，共舉義旗。”
陳、韓二人方才己看到馮雲鶴臂縛紅布，這時形勢緊迫，也無暇細問。韓冬見鄭澤元帶來計程車兵蠢蠢欲動，一個箭步擋在馮雲鶴身前，喝道：“眾軍勿動。”
他任江州副總兵多年，軍中舊部甚多，此際一聲斷喝，頗具威勢，竟令躁動士兵們為之一滯。
鄭澤元目光在自己帶來計程車兵，尤其是撫標營兵臉上掃過，見他們並沒有面對“叛國者”的憤慨之色，有的人，甚至隱隱顯出一絲期待。他登時面如死灰，切齒罵道：“一群逆賊。”
馮雲鶴左手化掌為刀，猛然斬在他後頸。鄭澤元悶哼一聲，頓時軟倒在地，昏厥過去。馮雲鶴俯身，自其懷中搜出調動兵馬的虎符，緊緊攥在手中。
他挺身而立，對陳柏濤疾聲道：“陳大人，事不宜遲。請即刻舉火為號，開啟城門，迎王師入城。末將這便持符前往大營，彈壓局面，收攏兵馬。”
陳柏濤知軍營中尚有一副總兵乃秦剛死黨，馮雲鶴雖有虎符，此去依然兇險，重重頷首：“馮將軍珍重，千萬小心。”
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