劉軒呼吸微頓，問道：“什麼事情？”
方真可能怕劉軒聽不清，又怕聲音大了打擾夏至休息，身子一動，便輕巧地鑽入劉軒的被中，湊近他耳邊，氣息溫熱：“那女子聽見兩個不列顛軍官交談，此番偽宋不僅僱了他們的火槍旅，更以重金，僱下了一支艦隊。”
劉軒眉頭一皺：“艦隊？”
“是，”方真吐氣如蘭，聲音壓得極低：“不列顛人計劃在寧波登陸，幫助偽宋奪回杭城，也為之前被我國士兵處決的那些不列顛人復仇。”
夏至並沒有睡著，一首在側耳傾聽，聞言不由心頭一緊。
劉軒卻並無太多驚惶。自搗毀不列顛在寧波的領事館後，北漢便做好了與不列顛人在海上交戰的準備。如今孫秀率領一萬北漢水師駐紮在舟山、寧波二港，他不相信不列顛人能夠在寧波登陸。
他伸手將方真攬近了些，低聲問道：“還有嗎？”
方真道：“那女子說，那兩個軍官言談間頗有些遺憾，說是原本要派十艘大戰艦來，不僅要奪回臨安、全殲我水師，更計劃順勢北上，一舉滅掉我國。”
稍一停頓，她繼續道：“但他們隨即又抱怨，因正與佛郎機人在南洋爭奪香料航道，海軍主力被牽制，最終只調出五艘戰艦前來。饒是如此，他們口氣仍十分猖狂，認為五艘軍艦便足以橫掃我水師。”
劉軒暗自冷哼。這些不列顛人還未領教過北漢蒸汽戰艦的威力，只派五艘前來，定要讓他們有來無回。
只聽方真接著說：“不列顛人還賣給宋廷一萬支火槍，並派遣教官，正在協助宋廷操練新軍。那女子聽見他們譏笑宋人愚笨，雖有火槍，自身卻不能製造，彈藥也需仰賴他們供給，從此便只能被不列顛牢牢掐住命脈。”
“哦。”這訊息倒讓劉軒眉峰微鎖。
他並不懼宋軍裝備火槍，卻憂心一旦宋軍藉此獲得與北漢相持的底氣，將來戰端再起，不知多少華夏子弟要血灑沙場。更何況，不列顛人向宋廷輸出火器，索取的恐怕遠不止金銀。錢他將來可以奪回來，某些代價，一旦付出，就再也無法挽回了。
正思忖間，方真在他懷中輕輕扭了扭身子，耳語聲低得幾不可聞：“夫君，你……別這樣。”
劉軒一怔，隨即大窘，連忙抽回手，尷尬地解釋道：“真兒，我……只是習慣了……”
五天之後，傷員的傷勢都己好轉，劉軒便命大軍拔營，朝金華府城進發。
一路行去，但見戰後瘡痍，村鎮凋敝，田地荒蕪。焦闖派精銳步卒，將劉軒的馬車護在中央。沿途偶有百姓畏縮張望，見是北漢旗號，眼中方透出些許活氣，卻也不敢近前。
午時前後，金華府城灰濛濛的輪廓己在望。城牆可見破損痕跡，南門處尤有煙熏火燎之象，顯是經歷惡戰。城門早己大開，兩列士卒自城內排出，雖當先一人，正是韓冬。
望見劉軒車駕，韓冬趨步上前，單膝跪地：“臣韓冬，恭迎陛下！”
劉軒下了馬車，道：“韓將軍辛苦。起身說話。”
韓冬起身，指著身後一名黑大漢介紹道：“陛下，此乃義軍將領楊烈。”
那大漢聞言，立即雙膝跪地，行了大禮，聲音洪亮：“草民楊烈，叩見慕武陛下！陛下遣兵救援之恩，楊烈與麾下弟兄，永世不忘！”
劉軒上前一步，親手將他扶起，抬眼細看這位摩尼教的後護教法王。只見他臉色仍有些蒼白，左臂用布帶吊在胸前，然身姿挺立，眉宇間那股剽悍之氣未減。劉軒目光落在楊烈傷臂上：“傷勢如何？”
楊烈朗聲道：“謝陛下掛懷！皮肉之傷，不得事，再過幾日便可開弓！”
劉軒頷首，不再多言，目光轉向眼前城池。城門洞開，內中街市景象蕭條，店鋪多閉戶，行人稀疏，唯見零散兵卒巡行。
楊烈與鍾鎮相互點頭，見對方無恙，都放下心來。二人乃是師兄弟，交情過命，但都知此時不是敘舊的時候。
韓冬側身引路，低聲道：“陛下，且入城再敘。府衙己略作收拾。”
劉軒點頭，讓士兵駐紮在城外，只帶一千精銳，和幾個將領入城。一行人穿街過巷，所見皆是戰亂痕跡。斷壁殘垣處處，許多瓦礫尚未清理。
”。陣一了，了管人無便……中城，戰迎城出軍率便將末，來過邊西自人顛列不來後。了宰都下之氣一將末，宋的靈不頑冥個幾那中城，次一破攻曾番前將末，城府華金這“：道聲悶，後之步半側軒劉在跟烈楊
。實事述陳只，意悔無亦，矜自無並中話他
”。甦復未遠亦業百中城，免難疏，管代時暫將末由能僅前目，務事廩倉、獄刑、政民般諸，達抵未尚屬及府知的命任新廷朝“：疑遲一略他”……是只。復恢致大己序秩中城下眼，小宵的掠劫趁彈，示告民安張，城此返同便馬兵部兩，後軍將楊出救將末“：道面介冬韓
。整略市街之較象氣，立肅丁兵有前門，葺修作稍己，損破有亦牆門署衙見但，前衙府至行。否可置不，聽靜路一軒劉
。續陸亦將等子九一正及以鎮鍾、濤觀陳、闖焦，首下立侍烈楊、冬韓，下坐首上於軒劉，堂正衙步
”。話說下坐都“：人眾意示手抬軒劉
”。圍之軍將楊解，力主軍敵潰擊速迅此如以難將末，要險於伏設，進冒兵分軍宋準算他非若，長道明玄是其尤。策奇獻屢長道位諸山虎龍賴多，敵破番此，下陛“：到提別特，轉一鋒話他，了末。述贅多未，賅意簡言，過經的部一烈楊救解瞭報稟拳抱，起先當冬韓。座落旁兩列分，過謝人眾
”。功居敢不，事之分乃，薄綿盡略道貧。懸倒民黎解為乃，山下命師奉弟兄師我然，戈兵涉多該不本人家出。譽過軍將韓“：靜平神，首稽起，言聞明玄的首下坐端
”。令聽冬韓。了下記朕，功之役此“：上冬韓在落後最，子九一正的座在過掃目，首頷微微軒劉
”。在臣“
”。紀軍導督，機軍贊參，冬韓佐輔，軍參軍南靖為長道煩勞“：兄師大的言寡穩沉終始位那向看他”，長道靜玄。軍全攬總，長軍為你任朕。’軍南靖‘為編擴師南靖原“
”！旨領）道貧（臣“：禮行然肅，起時同靜玄與冬韓
。兄師二的讚誇別特冬韓被位那向轉目軒劉”。明玄“
”。在道貧“
”。旅勁支一出訓整朕為，才其用善，薦舉軍將韓負不你，長師為你命任朕。長師師一第軍南靖為改，部所前先軍將韓“
”。誨教門師負不亦，託所下陛負不，能所盡竭必，命領道貧“：力有穩沉音聲，首稽次再明玄
”。轄管漢北給讓……城此，華金出退們他帶便將末，整休作稍們兄弟待！恩大援救謝再民草，下陛“：揖一深深軒劉對，中堂到走座離烈楊，務軍漢北完置軒劉見
。屬統相不，友盟是只者二，漢北是漢北，軍義是軍義為認他，然顯很但，懇誠為極的說他
