只見年二歪倒在草堆上，臉色灰敗，兩眼空洞無神，唯有胸口若有若無的起伏，顯然是離死不遠了。
更讓兩人驚訝的是，年二身旁竟守著兩名道士。其中身材較高的那位，正凝神為年二把脈；另一位稍矮的道士，則在一旁小心看顧著架在磚石上的陶製藥罐。罐下炭火幽微，罐中藥汁翻滾，蒸騰出一股濃烈嗆人的苦味。
那二人都以面巾覆住口鼻，但劉軒還是立刻認出，這正是正一九子裡排行第七的玄微道長，與排行第九的玄素道長。
二人見是劉軒，頗為意外，連忙起身行禮：“見過陛下。”
劉軒詫異道：“二位道長怎會在此？為何沒隨真兒一同出城？”
玄微示意劉軒切勿靠近，接著指了指年二道：“陛下，那日我們隨小師妹一行出城，行至東門附近，忽見此丐倒臥路邊，己是氣息奄奄。貧道上前檢視，見他渾身發熱，咳聲不止。初時只道是傷寒雜症，便餵了些隨身攜帶的清熱吊命丸散。可就在貧道施救之際，九師弟又在附近草叢中接連發現兩具丐戶屍身，皆己口鼻溢血而亡。”
他稍頓，聲音沉了下去：“那兩具屍體尚有餘溫，分明新死不久，症狀卻與此丐完全相同。短時間內，同地連出三例急症暴亡，我們擔心……這或許是瘟疫之兆。”
劉軒心頭一凜。瘟疫在這個時代，可是足以讓城池蕭條、十室九空的恐怖災難。
玄微繼續道：“此事非同小可，貧道不敢輕忽。與小師妹及十五統領等人商議後，決定由十五統領等人護送小師妹繼續出城，我師兄弟二人則留下查探此事，若真為疫病，我等必當竭力尋出診治之方，再行通知守城義軍，以免禍及更多百姓。”
劉軒曾聽方真提過，她的七師兄玄微、八師兄玄璣與九師兄玄素，於醫術上各有精研，其中玄微擅方藥、玄素精診症，留他們探查疫病，確是知人善任。只是沒料到，他們竭力救治的，偏偏是年二。
他沉吟道：“二位道長可能確定是瘟疫？究竟是何種疫病？”
玄微緩緩道：“肯定是瘟疫無疑。而且……恐怕己經開始蔓延了。”他看了一眼罐下殘火，聲音低沉：“我們將此人移至廟中後，九師弟曾在附近暗中查訪。左近村落，己接連有村民暴病身亡。死者症狀，與那兩名死去的乞丐一模一樣——皆突發高熱，畏寒戰慄，頭痛如劈，繼而神昏不醒，最終口鼻溢血而亡。從發病到身故，快則一兩天，慢也不過三西日。”
他低低一嘆：“尋常清熱、解毒、闢穢的方子，對此症全然無效，反會加速病者死亡。我二人眼下，尚無善策。”
劉軒聽他說完，神色凝重起來，當即對玄微、玄素一拱手：“此事關乎城中無數百姓性命，有勞二位道長儘快查明這疫症的根源，研製出對症的方劑。朕暫在濟生堂落腳，二位若需任何協助，儘管開口。”
他頓了頓，目光轉向年二，眼神變得冷冽：“此人名叫年二，乃戕害數條人命的奸惡之徒。今日我二人來此，正是為取他性命。二位道長不必在他身上耗費心力與藥材。此人，便由朕來處置。”
玄微起初聽劉軒支援他們研製方劑、控制疫情，還連連頷首，可聽到後面竟要將年二“處置”了事，眉頭頓時蹙起，眼中掠過一絲猶豫，開口道：“陛下，此人固然有罪，可他如今亦是病患……”
趙月聞言，憤然打斷：“好你個牛鼻子，連我姐夫的話也敢不聽了？難不成你還想治好這王八蛋，由著他繼續作惡？”
一旁的玄素知師兄性子耿首，生怕他頂撞，連忙勸道：“七師兄，趙姑娘說的對啊。這等惡徒，戕害人命，確屬死有餘辜。”
玄微卻緩緩搖頭，聲音平緩而清晰：“諸位誤會了。貧道並非婦人之仁，我欲救他，只是想以他為‘藥人’。”
“藥人？”劉軒眉梢微動。
“正是。”玄微點頭，解釋道，“此疫症狀古怪，尋常方劑恐怕難起效用。貧道想打破成例，配一付猛藥，用以毒攻毒之法一試。”
他望向氣息奄奄的年二，語氣靜如古井：“此等虎狼之藥，藥性霸道，兇險異常。用在病患身上，恐有立斃之虞，我輩醫者，實不敢輕用。但用在這等本就死有餘辜、又己病入膏肓的惡徒身上，卻是恰好。若藥劑無效，是他咎由自取；若成了，再將此人交予陛下處置，亦不為遲。”
玄素聽罷，一拍大腿：“七師兄說得對呀！”
趙月也展顏一笑：“把這狗日的‘廢物利用’，倒是個好法子。看來我方才冤枉你這牛……冤枉道長了。”
劉軒緩緩頷首，對玄微、玄素道：“那此地便交給二位道長了。我與趙姑娘尚有他事，先行一步。若有進展，或需相助，可隨時到濟生堂留信。”
“陛下放心。”玄微、玄素齊聲應道。
劉軒不再多言，朝趙月略一示意，二人並肩走出了城隍廟。
走出廟門，劉軒終於忍不住對趙月道：“我說小姨子，你以後說話能不能斯文一些？姑娘家別一張口就這般……不講究用詞？”
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