吳羽應聲而去，腳步聲踏過青石地磚，由近及遠漸次消散在迴廊深處。
廳內一時落了靜，唯餘案上檀香嫋嫋纏繞，在半空中織就朦朧的輕煙。
宋天堯的目光再度落回商朝凜身上，白玉摺扇漫不經心地輕搖，扇面上墨竹虛影隨動作流轉，他唇角勾著抹似笑非笑：“商家倒是打得一手好算盤。藉著化神大典的名頭，一來探我宋家深淺，二來……”話音刻意拖長，尾音裡藏著幾分瞭然，“還想順道認親？不過，我家可沒什麼好圖的。”
商藍藍的指尖驟然收緊，指節泛出淡淡的白。商家在十大修真世家中穩居第二，何等風光？尋常家族見了商家子弟，哪一個不是恭恭敬敬、費盡心思攀附？
可這宋家倒好，從頭到尾不見半分熱絡，反而處處透著疏離，彷彿商家的示好根本不值一提。她心裡突然有些怒火，若不是出發前父親反覆叮囑“務必與宋家交好，不可怠慢”，她怕是早忍不住甩袖轉身，哪還會站在這裡看這一家子的臉色。
一旁的商青青也滿是困惑，雙眉蹙著。她悄悄打量著廳內——宋家不過是剛掌管了一座新城，論底蘊、論勢力，都遠不及商家，可為何行事這般“囂張”？
連待客的姿態都帶著股漫不經心。她壯著膽子抬眼，想看看那位宋族長臉上現在是何模樣，可目光剛撞上宋天堯，就像被針紮了似的猛地收回——宋天堯的視線淡淡的，卻帶著股無形的壓迫感，像山巔的寒風，讓她下意識地低下頭，連呼吸都放輕了幾分。
商朝凜面色不變，只微微躬身：“宋族長言重了。家祖說，宋家風骨清正，又與我商家有淵源，理當多些往來才是，至於認親——我們商家確實想與宋家交好。”
他的話語客氣，挑不出錯處。
不過聽著宋天堯如此直白的話，他的脊背還是繃得筆直。心下暗自納罕——論家世，宋家拍馬不及，論年紀兩人相差無幾，論修為自己更是略勝一籌，可不知為何，在這位宋族長面前，總忍不住生出幾分莫名的緊張，難道只是因輩分差了一層？
宋天堯眉梢微挑，眼底掠過一絲不易察覺的得意——老子當年好賴當過皇帝，你小子這點心眼，還得早生八百年才夠看。“哦？這麼說，咱們宋家倒頗得商家主看重？”
商朝凜正要接話，門外忽然傳來一陣腳步聲，不疾不徐，帶著種從容的韻律。緊接著，宋璟之與沈星月夫婦並肩走了進來，宋南玄跟在兩人身後半步。
三人裝著簡單，卻自有一種洗盡鉛華的悠然氣度。
“族長。”宋璟之對著宋天堯拱手行禮，聲音溫和，沈星月亦隨之微微側身，點頭以示致禮，動作嫻雅。
宋南玄掃了一眼屋內，隨後目光投向商朝凜三人，眼神銳利，帶著毫不掩飾的審視，像在打量什麼棘手的物件。
宋天堯用扇子指了指商朝凜，語氣隨意得像在說“今天天氣不錯”：“喏，商家的人，說要請你們去參加什麼化神大典。”
宋璟之目光轉向商朝凜，神色平靜無波，彷彿在看一個尋常訪客：“商家少主？”他聲音依舊溫和，卻透著層淡淡的疏離，“多謝貴府厚意。只是我夫婦二人近年一直深居簡出，實在不喜喧鬧場合，恐怕要辜負貴家族的美意了。”
一邊擼貓的宋源源悄悄睜大了眼睛，心裡忍不住嘀咕：哇，爹爹今天居然也會說這種四平八穩的場面話了！往常他要麼直接擺手拒了，要麼就杵在那兒等二叔拿主意，今兒這一句“必當攜家人前往”，倒真有幾分一家之主的模樣了。
她偷偷抿了抿嘴，眼底藏不住幾分新奇的笑意——看來這十年爹爹被逼著經歷不少這樣的場面啊。
商朝凜似乎早料到會被拒絕，臉上不見半分氣餒，反而上前一步，從懷中取出一枚玉簡——那玉簡通體瑩潤，流轉著淡淡的流光。他雙手捧著遞上前：“璟之兄，此乃家祖親筆所書的請柬。家祖特意囑咐，說璟之兄若見了這玉簡，或許會改變心意。”
宋璟之眉頭微不可察地蹙了一下，如遠山籠了層薄霧。他沒有立刻去接，視線在那玉簡上停留片刻，隨即扭頭看向身後的宋南玄，眼神里帶著詢問。
“南玄，你怎麼看？”
宋南玄盯著那玉簡，眉微皺——玉簡上縈繞的氣息，竟讓他生出一絲模糊的熟悉感，像在記憶深處藏了許久的影子。
他淡淡看了族長一眼——這位大伯向來不愛管事，可論起心思，比父親可要“奸詐”得多，此刻定是有了什麼想法，便沒有立刻回答。
宋天堯掃了兄弟倆一眼，“啪”的一聲合上摺扇，扇柄敲在掌心，發出清脆的響。他身體微微前傾，方才眼中的慵懶盡數褪去，閃過一絲精光：“哦？商家老祖還特意留了話？倒有點意思。”他看向宋璟之和宋南玄，語氣帶著點慫恿，“你們倆趕緊瞧瞧，看看商家老祖到底留了什麼要緊話。”
宋璟之站著沒動，眉梢微垂——這種勾心鬥角的事，最是費神，簡直是平白損耗腦細胞。他還是別看了。
宋南玄抽了抽嘴角，哪能不懂大哥的心思？便走上前，抬手接過了玉簡。指尖剛觸及玉簡的瞬間，一道極淡的微光順著指尖沒入掌心。
