他起身走到銅鏡前，鏡中的少年身姿挺拔，蜜金色的皮膚上八塊腹肌線條分明，眼神明亮而堅定，早已不復當初那個在唐汪鎮小心翼翼的少年模樣。
“天麓學院的招生，我越來越有把握了。”窗外的夜色愈發濃重，金城的萬家燈火如同星辰，點綴在黑暗中。黃河的濤聲隱隱傳來，與室內的呼吸聲交織在一起，彷彿在為即將到來的盛會倒計時。
唐晨盤膝坐下，開始鞏固浮屠不滅體的新境界。體內的金色靈力緩緩流轉，修復著淬體留下的細微損傷，同時滋養著每一寸血肉。識海中，深金色的魂錐與浮屠不滅體遙相呼應，散發出和諧的波動。
夜色漸深，客房內的金光徹底斂去，只留下少年沉穩的呼吸聲，如同蟄伏的巨龍，等待著破曉時分的怒吼。
………
晨露尚未散盡時，唐忠的聲音便在門外響起，帶著幾分抑制不住的激動：“唐晨少爺，醒醒！天麓學院招生開始了！”
唐晨從修煉中睜開眼，眸中金光一閃而逝。這三天來，他幾乎足不出戶，將浮屠不滅體第三轉的境界徹底鞏固，《碎魂錐》和《踏星三步》也愈發純熟，整個人的氣息比剛到金城時更加沉凝，如同蓄勢待發的火山，看似平靜，內裡卻蘊藏著磅礴的力量。
“嗯知道了。”他應了一聲，起身整理衣物。依舊是那件洗得發白的青衫，只是此刻穿在他身上，卻自有一股挺拔的氣度，蜜金色的皮膚在晨光下泛著淡淡的光澤，無需刻意展露，便透著一股生人勿近的威壓。
“終於是開始了麼”嘴角揚起一抹笑容，唐晨快步下樓，唐忠已備好了早飯。簡單吃過幾口，兩人便朝著白塔山廣場趕去。
還未靠近，就聽到鼎沸的人聲，如同潮水般從廣場方向湧來，夾雜著孩童的嬉鬧、修士的交談和商販的吆喝，熱鬧非凡。
“我的乖乖，這得有多少人啊？”唐忠看著前方黑壓壓的人群，忍不住咋舌。他在金城待了十幾年，還是頭一次見到這麼多修士聚集，氣海境隨處可見，連紫府境都不算稀罕，偶爾還能看到幾個氣息深不可測的老者，顯然是各大家族的供奉。
唐晨的目光掃過人群，很快便鎖定了報名處。那裡排著十幾條長龍，每條都有百餘人，個個神情緊張又期待，手中緊緊攥著身份證明，生怕錯過了這改變命運的機會。
“晨少爺，我去排隊，您在這兒歇著？”唐忠問道。
“不用，我自己來就行。”唐晨搖搖頭，徑直走向其中一條隊伍。他不想太高調，混在人群中最是穩妥。
排隊的大多是和他年紀相仿的少年少女，彼此間小聲交談著，話題無非是天麓學院的考核內容、往年的錄取比例，或是哪個家族的天才最有希望入選。
“聽說了嗎？高府的高聶已經是氣海境中期了，這次肯定能進外院！”
“何止啊，三仙合鎮的李青鸞也突破到氣海境了，她的《青鸞劍訣》據說能越級挑戰！”
“還有寧城的趙虎，天生神力，據說一拳能打死靈動境妖獸！”
唐晨安靜地聽著，心中瞭然。能來參加招生的，沒有一個是易與之輩，這場考核註定是龍爭虎鬥。
約莫半個時辰後，終於輪到了他。負責登記的是個穿著天麓學院服飾的中年修士，面無表情地核對了唐晨的身份牌，又檢查了他的修為——當察覺到唐晨氣海境巔峰的氣息時，眼中閃過一絲訝異，隨即在名冊上記下資訊，遞給他一塊木質號牌。
“1786號。”
唐晨接過號牌，只見上面刻著編號和他的名字，材質普通，卻隱隱有靈力波動，顯然是特製的身份憑證。他將號牌收好，退到一旁，看著身後依舊漫長的隊伍，暗自咋舌——光是報名的就有兩千人，這還不算那些沒資格報名的，天麓學院的吸引力果然名不虛傳。
廣場中央的高臺已經搭建完畢，通體由白玉砌成，上面鋪著紅色的地毯，顯得莊嚴肅穆。高臺兩側插著數十面天麓學院的旗幟，白色的旗面上，一座雲霧繚繞的山峰圖案在陽光下格外清晰——正是天麓學院的校徽，據說圖案源自學院後山的天麓峰，象徵著“雲消霧散，終見真章”的修行理念。
隨著日頭漸漸升高，報名的隊伍越來越短。當最後一個修士拿到號牌時，已是日上三竿，陽光熾熱得能曬化地面的露水。
“鐺——！”
一聲雄渾的銅鈴聲突然響起，如同驚雷般響徹整個廣場，瞬間壓過了所有的喧囂。兩千餘名考生下意識地安靜下來，目光齊刷刷地投向高臺。
