晨曦初露，天麓學院的青石路上已泛起微涼的潮氣。唐晨一身素衣，步履沉穩地穿過內院的街巷，朝著雷龍幫的地盤走去。
他的身影在晨光中被拉得頎長，腰間未懸赤墨槍，只憑一身血肉與風骨，便似一柄出鞘的利劍，鋒芒內斂卻難掩銳氣。
昨日與洛清漣定下主意後，唐晨便再無猶豫。他很清楚，內院不是外院，這裡的競爭更直接，更殘酷。想要安穩修行，護住想護的人，光憑低調隱忍遠遠不夠，必須展現出足夠的力量，讓所有潛在的威脅都掂量掂量後果。
雷龍幫，便是他選定的那塊試刀石。
內院的格局，唐晨這些日子也摸得七七八八。與外院不同，這裡對學員拉幫結派的態度堪稱縱容，甚至隱隱帶著鼓勵。學院高層似乎認為，這種勢力間的競爭，能更好地激發學員的潛力，讓他們在踏入真正的修行界前，先學會在複雜的人際關係與資源爭奪中立足。
四年學制，足夠讓一批老生從青澀走向成熟，也足夠讓一個個幫派從鬆散的聯盟，成長為盤根錯節的勢力。
老生們為了更高效地掌控資源，無論是修煉用的靈脈、任務的優先權，還是煉丹煉器所需的材料，往往會聯合相熟的同伴組建幫派。幫派內部分工明確，有負責執行任務的打手，有負責管理資源的執事，還有專門處理糾紛的交涉者。
如此一來，高層學員便能從瑣事中脫身，專注於提升修為；而底層學員也能借著幫派的庇護，獲得更多機會。一旦有成員與人結仇，幫派便會出面撐腰，既能保全自家學員，也能借此彰顯實力，提升知名度。
久而久之，內院便形成了大小勢力星羅棋佈的局面。而在這些勢力中，真正能稱得上巨頭的，唯有三家，雷龍幫、黑煞會，以及星門。
這三大勢力如同三足鼎立，支撐著內院的勢力格局，矗立多年而不倒。
雷龍幫的勢力範圍在西側山丘，以雷屬性功法見長，幫眾行事張揚，作風彪悍，頗有幾分橫行無忌的架勢。幫主柳雷更是神魄境巔峰的老牌強者，在學員中聲望極高。
黑煞會則盤踞在東側的暗影谷，行事隱秘，成員多擅長隱匿與暗殺，手段狠辣，極少有人願意招惹。據說其幫主也是神魄境巔峰，卻極少露面，沒人知道其真實身份。
相比之下，星門最為神秘。他們的據點在學院最深處的觀星臺附近，成員不多，卻個個都是頂尖天才，行事低調，從不主動惹事，可一旦有人觸及他們的底線，往往會付出慘痛的代價。
關於星門幫主的身份，內院一直眾說紛紜。有人說是某個隱世家族的天才，也有人說是學院長老的親傳弟子。而流傳最廣、也最令人心驚的一種說法是，星門的幫主，早已突破至萬相境！
要知道，內院學員的極限，大多停留在神魄境巔峰，萬相境對於學員而言，幾乎是傳說中的境界。若是星門幫主真的達到了萬相境，那星門的實力，恐怕早已遠超雷龍幫與黑煞會，成為內院真正的無冕之王。
只是這傳言從未得到證實，星門也從不回應，愈發增添了幾分神秘色彩。
唐晨對這些傳聞並不在意。無論是神魄境巔峰，還是傳說中的萬相境，於他而言，都只是需要跨越的山峰。修行之路本就逆水行舟，若連直面強者的勇氣都沒有，不如早早退回凡俗。
穿過一片栽種著龍血樹的林子，雷龍幫的山門已遙遙在望。
那是一座由黑石搭建的拱門，上面雕刻著一條張牙舞爪的雷龍，氣勢洶洶。拱門兩側，各站著四名身著黑色勁裝的守衛，個個氣息沉凝，最低都是紫府境後期的修為，眼神銳利如鷹，掃視著每一個靠近的人。
拱門後，是一片開闊的演武場，場地上隱約能看到不少人影在切磋修煉，呼喝聲與兵器碰撞聲遠遠傳來，透著一股濃烈的尚武氣息。
“站住！”
唐晨剛走到拱門前，便被守衛攔了下來。為首的守衛上下打量著他，見他面生，語氣不善地問道：“你是誰？來雷龍幫做什麼？”
唐晨抬眸，目光平靜地掃過幾人：“唐晨，來找柳雷，下戰書。”
“唐晨？”
幾個守衛對視一眼，顯然聽過這個名字。昨日李炎被廢的訊息早已傳開，他們自然知道眼前這人是誰。
“你好大的膽子！”一名守衛厲聲喝道，“傷了我們雷龍幫的人，還敢上門挑釁？真當我們雷龍幫是好欺負的？”
另一名守衛更是直接握緊了腰間的長刀，眼中閃過兇光：“兄弟們，別跟他廢話，直接拿下，給李炎兄弟報仇！”
說著，幾人便要動手。
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