夜幕低垂。
上京的坊市熱鬧非凡，燈火在喧囂交錯的大街之間延伸，直到沒入昏暗偏僻的巷弄裡。
賀愈親自追蹤逃犯，深入小巷才不見了那人的蹤影，正左右顧盼，卻忽然被一把冰涼的劍刃架在了脖頸上。
魏螢站在他身後，“小賀大人別來無恙。”
賀愈沒回頭，“你們果然還在京城裡。”
謝瓚擁著寬袖大氅出現在他正前方，慵懶地背靠牆壁，“小賀大人孤身一人前來，倒不像是緝拿逃犯的模樣。怎麼，被我小妹妹的美色誘惑，打算背叛謝折，向我們投誠？”
遠處隱隱傳來皇城的熱鬧嘈雜聲，更襯得此地靜謐。
賀愈垂眸看著青磚。
兩側的屋簷下掛著黯淡的燈籠，地面原本只有他們三個人的影子，然而青磚蔓延進巷弄深處，那裡悄然多出了一道頎長的影子。
依稀可見，那影子正慢條斯理地撥弄佩戴在腰間的平安符。
賀愈緊了緊提在手裡的燈籠。
他好大的膽子。
明知皇帝正在全天下通緝他，卻還敢深入皇城……
他是為了安寧郡主來的嗎？
他沒理謝瓚，只定定看著謝觀瀾所在的方向，“天子有令，明日午時，在菜市口處斬安寧郡主和廢太子等人。”
魏螢挑眉，“你是為了通風報信，才一直跟蹤我們？”
賀愈不置可否，依舊看著謝觀瀾的方向，“我曾提出用迎娶她的方式，讓她免於死罪，可她不肯。她說，你一定會來。我原本不信，但今夜，我不得不信。謝指揮使，她很喜歡你，也很信任你。”
謝觀瀾慢條斯理地撫弄平安符，嗓音低沉，“你應當慶幸她沒有答應。”
謝瓚低低地笑，接過了話頭，“否則，我大哥一定會殺了你。”
賀愈臉上沒什麼情緒，淡淡道：“該帶到的話我已經帶到，剩下的，看你們了。”
他轉身欲走，想起什麼又回眸道：“如果你明日救不出她，那麼我會用我自己的方式——哪怕她不同意。若是賀某僥倖，將來能被她選擇，希望謝指揮使能夠成全。”
他提著燈籠往前走了幾步，忽然聽見謝觀瀾的聲音隨風傳來：
“理論上來說，她選擇誰，誰才配和她在一起。但是，規則凌駕於理論之上，而規則如何，我手中的刀說了算。”
賀愈握著燈籠木柄的手緊了又緊。
他忍不住想，謝觀瀾懂什麼呢？
他在邊陲之地長大，只知打打殺殺卻不知女兒家的柔腸百轉，縱然問鼎天下，卻遠不及他這種清貴世家的公子更懂得內宅情趣。
謝觀瀾，他只是佔了先認識安寧的便宜罷了！
來日方長，總有一天，安寧會發現他比謝觀瀾更適宜做夫婿。
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