次日，江寧城。
冒襄邁著沉重的步伐踏入獄中，在他的心中，今日不止是石齋先生上刑場，他也一樣上了刑場，天下人的唾罵，心中的愧疚，一刻不停的在冒襄心中徘徊。
“石齋先生，我……”冒襄來到黃道周的獄外，想說什麼卻又不知如何開口。
“怎麼，韃子終於忍不住了，要殺我了”黃道周冷笑一聲說道。
“攝政王諭令，今日將先生斬於………鬧市”冒襄語氣有些哽咽，雙目已含淚水。
黃道周不屑的看著冒襄道：“無需惺惺作態之樣，大明養士三百年，竟出爾等這無君無父之輩，吾雖死，無怨無悔，死得其所！”
隨著獄卒將黃道周押上囚車，正準備走時，洪承疇派人傳令道：“石齋先生年俞半百，文聲顯耀，勿上囚車”
“呵呵”黃道周冷笑一聲，既然不上囚車，那便走路吧。
一行人朝著刑場方向緩步而去，沿途的江寧百姓盡皆觀望，見到黃道周白髮蒼蒼的模樣，有人露出不忍之色，也有人暗自垂淚，幾乎所有人都帶著敬意的神情望著他。
而見到冒襄時，唾棄聲絡繹不絕，所過之處，人人皆用不屑之神情，冒襄羞愧欲死，只能在內心中，安慰自己道：“此乃臥薪嚐膽，為國失名”
待經過江寧東華門時，鐘山近在眼前，孝陵依稀可見，黃道周停下腳步，說道：“就在這吧，不走了”
獄卒低聲道：“先生，刑場還未到，請先生不要為難小的”
黃道周搖搖頭道：“今見太祖高皇帝，幸甚，可死矣”
見場面僵持不下，冒襄只得點頭，同意黃道周的要求，隨即黃道周向著孝陵再拜，他撕裂衣服，咬破手指，留了一封血書送給家人：“綱常萬古，節義千秋，天地知我，家人無憂。”
在最後時刻，黃道周雙目含淚，悲道：“太祖高皇帝，你睜開眼吧，天下再復腥羶矣”
按理來說，犯人當跪而受刑，而黃道周拒絕下跪，盤腿而坐，坐而受刑，劊子手遲疑的看向冒襄，見其點頭，只得就此行刑，劊子手心中默道：“先生，知道你是個大忠臣，但我也沒辦法，我就是吃這碗飯的，你不能怪我，也不能向閻王爺告狀……”
隨著斬刀落下，黃道周英勇就義，冒襄痛苦的閉上眼睛，圍觀百姓發出陣陣驚呼，沒有什麼演義裡面刀下留人的戲碼。
……
常州城被清軍放棄的訊息已經傳至孟浚處，孟浚便知道洪承疇已知曉孟軍隊行進路線，不過如此龐大的軍隊，想要隱藏幾無可能，雙方於棋局上已成明牌，孟浚想在多鐸南下之前拿下江寧，洪承疇則冀望孟浚被拖在江寧城下，待八旗兵至，再現荊州城外一潰千里的場景。
洪承疇先守鎮江，拖住孟軍的步伐，以待勒克德渾援軍，那雙方便看誰能更快一步，多鐸此時還未從北京出發，不過也為時不遠了。
洪承疇也曾想過全軍退守江寧，不過太過危險，一方面江寧城太大，若有一處失守則萬事皆空，另一方面則是勒克德渾之軍還未至。
而邵武帝所派之督師曾道唯，孟浚幾乎已不理會他，曾道唯卻如狗皮膏藥般，硬貼上來，收復南都之功，簡直讓他欲罷不能，就算所有人都不理他，他也要硬湊著跟上來。
只是隨行的百餘名錦衣衛就受了罪，往後營要糧草補給，次次遭人白眼，時常拖延，最後還是熊汝霖，路振飛，劉驥言等一眾文臣輪番勸說下，孟浚才下令給於其補給。
大軍滾滾向前，沿途的斥候騎兵不時的賓士而至，向孟浚彙報各式各樣的軍情，此時孟浚看著軍報，沉聲詢問道：“趙用平的武安鎮已到何處”
“稟都督，趙統鎮已從江陰出發，其已派信使來報，後日便可抵達常州與大軍匯合”
“都督，沈大人遣使來報，所部水師已暫泊江陰小石灣，待糧草馬料匯至，便可向鎮江前進……”
二月二十日，林士奇所部率先抵達鎮江，一到鎮江城下，輔兵開始安營紮寨。
林士奇拿起遠鏡，看著鎮江城上人影幢幢的場面，滾木礌石不停的往城樓上搬，林士奇放下遠鏡，嘆了口氣，暗道：“看這架勢，絕不會輕易投降”
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