此前周軍地處東南，戰略位置十分被動，雖有長江之險，但湖廣之地若為清軍所據，其順流而下，周軍無險可守，稍有不慎，就會慘遭挫敗，以至於難以翻身。
局勢緊張下，清廷虎視眈眈，周軍一直處於危險之中，因此孟浚雖有心革新時弊，但還未站穩腳跟，因此一直不敢有太大的動作，孟浚只能將心中的意圖隱藏起來。
縱然孟浚擊敗了勒克德渾，又收取了江西，外部的戰略環境略有好轉，和昔日僅有蘇杭之地相比，周軍現在有了些容錯的空間，吃一兩次敗仗，或是有什麼政策失誤，孟浚都還有機會翻盤。
雖說就面積而言，孟浚比不上清廷，但周軍所據之地，都是精華之域，在林士奇傳檄而定江西后，孟浚為儘快安穩地方，曾發諭令，安撫江西之官場，以便平穩快速的接收江西。
直到孟浚來到九江，贛州北部的諸多州縣官員，紛紛前往九江拜見孟浚，而孟浚對前來拜見的官員，皆是好言撫慰，讓眾多官員放下心來。
江西乃魚米之鄉，雖說被金聲桓嚯嚯了一番，但底子還算好。
只是隨著多鐸南下，清廷聚大兵於湖廣，孟浚同樣聯絡各方，彙集大軍，雙方都試圖畢其功於一役，孟浚立於九江城外的大營中，那種如履薄冰之感，再次湧上了心頭。
在宴會結束次日，孟浚與李定國，鄭三功三方齊聚，商討三軍聯合軍議。
軍帳中，一張巨大的地圖懸掛於上，上面標註了已知清軍各部的兵力分佈，駐紮之地形地貌。
李定國之意則是如今多鐸剛至，立足不穩，三方大軍齊攻武昌，一舉將多鐸趕下長江。
鄭成功也支援先發制人，不過其又建議用水師運送步軍，跨過大江，謀求切斷清軍之糧道。
二人之意，孟浚已經明瞭，他深知，這一次的決策，將影響到戰場的勝負，天下的歸屬，數十萬將士的性命。
孟浚看著地圖上武昌的位置，久久無言，但最終，他還是同意了李定國和鄭成功的建言，先發制人，出兵武昌。
孟浚最終決定出兵，不是因為李定國與鄭成功二人是南明史中堅持到最後的人，而是多方面的原因，正如李定國所言，多鐸大軍從北方剛剛南下，對南方氣候還不能完全的適應，而且從這支軍隊從北京城千里迢迢的走到湖廣，清軍必然十分疲憊。
而更重要的是，將近五十萬人不事生產，僅靠幕府支撐，楊恩已經不再是隱晦的提示孟浚，而是切實的闡述幕府的艱難，幕府，僅能支援大軍在湖廣徵戰四月，再拖下去，不只是軍糧難已為繼，就連幕府也將崩潰。
而且孟必安又向孟浚說了一件事，那就是江北之地，許多難民，試圖渡過大江，湧入江南之地。
這些難民的產生，究其原因，還是因為明朝的崩潰，清軍周軍在江南之地的廝殺，拉鋸的緣故。
再加上清廷佔據北方，東南則被孟浚所控制，天下分崩離析，而覆巢之下，焉有完卵，社會的各行各業都受到了巨大的衝擊。
特別是沿大運河兩側的城市，孟浚如今控制江南，自然不可能運輸物資前往北方，因此，昔日繁忙不堪的大運河，此時在運河上行船者，寥寥無幾。
而這對漕執行業打擊最大，幾乎已經陷入了全面癱瘓，原本依靠漕運為生的百姓，也紛紛失業。
幾十上百萬的漕工，縴夫，碼頭搬運，紛紛失業，艱難度日，據孟必安所探查之情報，已經有漕工聚眾反清，揭竿而起的現象，雖說這些亂象，皆在清廷治下，但樹挪死，人挪活，許多人聽說江南富庶，紛紛逃離又開始混亂的北方，朝著孟浚治下而來。
但隨著越來越多的難民湧入金陵，這已經成了幕府中的一大隱患。
如果孟浚有足夠的土地，或者是有些殖民地，那還可以供難民開荒，但是現在孟浚手中也沒那麼多土地，更沒有哪個行業可以給數十萬的難民提供工作。
對此，孟浚只能發文楊恩，令其將一部分身體合格的漕工，民夫苦力等，收編為軍，以防這些人淪為流民。
當時孟必安對孟浚言：“大王，清廷已經極其困難，諸多密報，皆言多爾袞強徵各地糧餉，為供給湖廣的清軍，多爾袞在繼續徵收遼餉的情況下，又加徵了平賊餉，若是再拖個一年半載的，多鐸恐怕就要不敗而敗了，因為清廷已經拖不下去了。”
對孟必安之言，孟浚報以苦笑，他如何不知清廷拖不下去，若是靠拖來拖垮多鐸，那自己最終的結果恐怕也得垮。
不論孟浚心中是何想法，在這個除夕夜中，孟浚於九江大營之中，與眾將士共度新年，孟浚看著那些笑臉盈盈，或嬉笑怒罵的臉龐，心中不由自主的想到，他們，能活著撐過這一仗嗎？
次日，清晨。
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