忠貞營前鋒。
郝永忠小心翼翼的往荊州城方向挪動，雖然探馬已經來到荊州城下，但是拜音圖還在江陵一帶，容不得半點馬虎。
直到探馬謹慎的逼近，發覺清軍大隊已經拔營啟程，江陵城郊已經空無一是，獨留清軍拔營後的一片狼藉之地。
這些探馬仔細勘察了車轍，馬蹄印，馬糞等，一致認為，清軍是往東邊而行，這個方向是遠離了荊州城。
訊息很快傳回前鋒郝永忠處，收到這個訊息，郝永忠不敢怠慢，令探馬再三查探，直到越來越多的訊息證明拜音圖真的遠離荊州後，郝永忠一面急報後方主力，一面率軍急行，趕至荊州城下。
在荊州西郊城外。
郝永忠意氣風發的看著荊州城，對著一旁的賀珍說道：“上回咱們沒打下荊州城，這回韃子沒援兵了，拿下荊州手拿把攥。”
賀珍也是一副躊躇滿志的神態，但在心情激動下，仍然說道：“還是要小心，萬一韃子是疑兵之計，再來一次背後偷襲，那可就慘了。”
聽到背後偷襲的話，郝永忠忍不住罵道：“都怪何老賊，甚是可恨，鄭四維這個狗賊，也可恨，攻破荊州後，老子必定把這個狗賊抓起來，點天燈！”罵完後，郝永忠當即命人紮下大營。
三月二日，忠貞營前鋒已經在荊州西郊整整三日。
這三日，大戰似乎即將一觸即發，但是郝永忠一直沒有攻城的舉動，只是在不停的打造攻城器械，兵圍四門，同時嚴密探查清軍的蹤跡，特別是拜音圖所部的跡象。
而在城內的鄭四維心中舉棋不定，又想固守城池，又怕守不住荊州城，想要率軍突圍而出，又怕清廷責罰，就在糾結中，三月二日，午後，忠貞營主力正式抵達荊州西郊，堵胤錫，孟鴻，劉體純，李來亨，王光興等一眾軍將，浩浩蕩蕩而來。
鄭四維錯失了最後逃離荊州城的良機。
孟鴻高興的對堵胤錫說道：“閣老，林統鎮率軍先行，三日內必至荊州，我王也調水師大小戰船近百艘，馳援荊州。”
堵胤錫摸了一把鬍子，心中又是一番喟嘆，想不到，自己有生之年，還能再次圍攻荊州城。
堵胤錫聽聞孟鴻的話，回道：“周王發兵來援，老夫甚是歡喜，只是拜音圖雖然遠遁，但我軍沒有火炮，攻城極為不便，不知周軍前鋒，可曾攜帶紅夷大炮？”
孟鴻搖搖頭道：“吾未曾細問，不過林統鎮三日內也將抵達。”
堵胤錫點了點頭，並未再說些什麼。
在安頓好大軍後，堵胤錫和劉體純及一眾將領開了場耗時兩個時辰的會議，最後決議先行圍城，固守營寨，等待林士奇及周軍水師抵達。
而在荊州城頭，鄭四維居高臨下，他的目光看著遠處如同螞蟻般密集湧動的人頭，鄭四維一臉疲態的模樣，守軍就這些人，援軍不來，如何能守的住。
李棲鳳派人說的話，鄭四維在細細琢磨後，終於明白了過來，李棲鳳說的是要請鄭親王將自己調走，而不是說要派兵馳援荊州，這說明荊州城被朝廷放棄了。
每每想到這，鄭四維都忍不住罵道：“什麼狗屁的兵家必爭之地，守都不守就這般放棄！”
此時的鄭四維心中已經後悔，早知如此，前日就應該不管不顧，突圍出城，朝廷就算怪罪也是以後的事，現在忠貞營圍城
就在鄭四維惶惶不可終日時，直到江面上使來了一大批戰船，運送著一隊又一隊樹立著周軍大旗的軍士，到了這個地步，鄭四維的心，終於落了下來，他所擔心的一切都成了現實，順周合流，圍攻荊州，而荊州城再無援軍。
入夜後，鄭四維派了一個心腹，再三吩咐，一定要趕往周軍的營寨，千萬不要走錯了。
鄭四維知道，打肯定打不過，守也肯定守不住，自己想活命，只能投降，若是周軍沒來，那自己肯定是隻能一條路走到黑，死磕忠貞營，現在周軍來了，那就有了新的選擇，鄭四維如同抓住最後一根救命稻草，在林士奇抵達荊州城下的第一日，便派出心腹前往周營。
在鄭四維看來，荊州城現在可是一個香餑餑，順賊要，孟浚也要，既然如此，自己以荊州城來換自己一條命，外加榮華富貴，那可一點都不過分。
…………
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