清軍大營。
正值黃昏之時，殘陽的餘輝照耀在白色的軍帳上，為這密密麻麻而又連綿起伏的軍帳，增添了幾分蕭瑟的氣息。
而在軍營之外的一處小坡上，有一將凝神北望，他的目光彷彿在遙望那巍峨的紫禁城。
暮色四合，殘陽如血，將大地染成了一幅蒼黃之色，他是大清定鼎中原的決策者，他又是大清一統天下，失敗的領導者，愛新覺羅。多爾袞。
這些時日，多爾袞的健康情況越來越惡化，對於如今北方越來越糜爛的局勢，多爾袞有些束手無策。
對於多爾袞而言，更揪心的是，大清在戰場遲遲無法擊敗周軍，反而讓周軍愈發的逼近京師，這也使得各地人心對清廷更加的失去畏懼之心，因此降周之舉，數不勝數。
多爾袞的身材有些矮胖，但其面容剛毅，一雙眼睛因深邃而變得犀利，他豁然站起，他的右手緊緊握住腰間的佩劍，他將要做下的決定，必將會改變一族之興衰。
多爾袞決定做兩手準備，一面命京城的八旗家眷做退出關內的準備，一面他想要再試一試，若能擊敗孟浚，那麼一切還有挽回的機會。
清軍在周軍大營之外，巡梭數日後，眼見沒有什麼良機，周軍的佈防嚴謹有序，多爾袞知道若是強攻，那就是把八旗拼光了，也是勝負難料，即便是勝了，可八旗要是沒了，那麼大清的根基也就沒了，勝了也是敗了。
多爾袞深知正面衝突佔不到便宜，於是他的目光轉向了另一條可能的戰略，那就是截斷運河。
周軍可以有恃無恐，慢慢向北京推進，其所依靠，便是手握水師之利，不慮補給被斷之險，就是欺負清軍沒水師，多爾袞也知道，但是當初周軍佔據山東後，沿江之城皆駐軍防禦，多爾袞不敢深入敵境。
但現在不同，周軍已經將要逼近天津，雖說清軍沒辦法切斷運河，但是可以沉船而斷絕大船透過，多爾袞意圖以此切斷周軍的後勤補給線，只有周軍缺糧，那麼在他看來，以清軍騎兵優勢，必然可以尋機擊敗孟浚。
為了實現這個目標，多爾袞命令蘇克薩哈率騎兵繞行至滄州以南，他們首先強徵了數十艘民用船隻，這些船隻雖然不如周軍水師艦艇那樣龐大堅固，但對於清軍而言，它們的價值並不在此。
隨後，清軍在夜間將石塊，沙袋搬上船，直至船隻超載下沉，連續數艘在同一位置，沉船以做障礙，阻擋周軍的大型運糧船。
清軍在沉船結束後，大搖大擺的率軍離開，直到周軍的一艘吃水極深的運糧船撞到清軍沉船處而沉沒後，運糧兵派水性好計程車兵在水下探查才知清軍沉船來阻隔運河。
這訊息很快傳回周軍大營，周軍諸將原本意氣風發，認為多爾袞黔驢技窮，大軍收復北都，已易如反掌。
然而多爾袞沉船斷糧之舉，使得諸將一時有些啞然，糧草補給有失，這對軍隊而言，是一件極其危險的事，而面對這一突發情況，孟浚並未慌亂。
他知道多爾袞的目的在於迫使周軍改變原來的戰略，為此，孟浚一方面緊急控制軍糧，另一方面，命後方加緊徵調小船，從沉船處再行轉運，並命人立刻清理沉船。
隨後孟浚迅速召集部將，商討對策，而在軍事會議上，諸將有言與多爾袞決戰的，有說可以增派水師，防止清軍再行沉船之舉，但無一人獻撤兵之議。
孟浚則向水師大將沈廷楊，詢問可否阻攔清軍沉船，能否保障大軍糧道的安全。
沈廷楊拱手施禮，神色凝重，出言道：“大王，察此情勢，運河蜿蜒，水道漫長，實非人力所能盡控，清軍狡黠，若欲再次潛行沉舟，以其小巧之舟，匿蹤於夜色之中，確實難防。”
沈廷楊的話讓孟浚皺起眉頭，多爾袞沉船倒也不是不能清理，可這沉船容易，想清理可就難多了，就算全力施行，恐怕也要三五日時間才能勉力完成。
沈廷楊見孟浚眉頭緊鎖，對著孟浚沉聲道：“大王，臣有一策，可解多爾袞之計！”
“沈將軍請說！”
沈廷楊正色的說道：“我軍之糧草可走海路，經淮安出海，運至天津，耗時不過半月時間，較之運河，用時更短，損耗更低。”
這時柏永馥出言問道：“沈將軍，聽聞海上波濤洶湧，隨時有覆船之險，這是不是有些不妥？”
沈廷揚搖搖頭，笑著說道：“不，海上漕運從前元時，朱清便已開創海上漕運制度，崇禎十二年，吾曾向烈帝獻上海運圖，其中有詳細的路線規劃，崇禎十三年，吾親在乘坐兩艘裝載了數百石大米的船隻，自淮安出發，駛向天津，即使途中遭遇了短暫的逆風，導致航程延誤了兩日，但依然僅用了十二日時間便順利抵達天津。”
此時的周軍已經抵達靜海，距離天津不過八十里路程，正常行軍也就兩日多的路程，就算繼續沿著先前的戰略，也就七八天的時間。
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