最上層那份貼著朱籤，火漆印裂成兩半，露出暗紅的底色。
鄭寒山把案卷推到李方清面前，指節在封皮上停留了一瞬，又悄悄收回。
他站得筆直，官袍的袖口磨得發白，領口處還有一道當年被刀劍劃破後粗粗縫補的線痕。
鄭寒山委屈的說：
“這些案件都和貴族們有關係，不好處理呀！”
案卷裡記錄的縱火。私鹽。軍械失竊，全發生在北城地界，卻無一例外牽扯到城北那幾家連宅院都帶飛簷石獸的貴胄。
鄭寒山早年因此抓過人。封過倉，換來的只是吏部一紙“留中”的批文。
自此他的晉升摺子再沒出過北城衙署。
燈火晃動，他身後的木架上，一摞摞北城舊案的封皮在陰影裡泛著幽暗的冷光。
李方清撩袍落座，指腹輕叩案面，唇角勾起一抹淡薄的笑：
“貴族們總該有人點撥點撥了，不然他們真忘了這王國到底姓什麼。”
北城衙署正堂，燭火映著卷宗，紙頁泛黃如舊傷。
李方清指尖輕叩案面，聲音不高，卻帶寒鐵迴響：
“涉案的貴族，列個明細。名。爵。產業。罪目，一一對應。
明日辰時，我要看到冊子。”
鄭寒山單膝落地，抱拳時指節因用力微白：
“下官遵令。”
那一刻，他眼底有火星跳動——多年積壓的卷宗。多年無奈的嘆息，忽然有了去處。
他抬頭，望著李方清冷峻的側臉，心裡第一次生出清晰的敬意：
原來有人真的敢把刀鋒指向王城的蒼穹。
次日，薄霧未散，北城最繁華的橫街卻已人聲鼎沸。
街口那座三層朱樓，金漆匾額高懸
——“醉月闌”，飛簷掛鈴，絲竹聲隱隱，似溫柔鄉，實則狼穴。
李方清披玄青大氅，腰懸總官金符，踏過積水未乾的青石板。
李存孝按劍隨行，鐵甲寒光閃爍；
鄭寒山手執銅簡，神色肅殺。
樓前迎客的小廝笑臉方綻，便見鄭寒山抬手一揮，十名治安兵卒齊步上前。
刀出鞘。矛如林，瞬間封住正門與偏巷。
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