巴里正準備再說些什麼，一陣敲門聲打斷了他接下來的話語。
“請進。”
“領主大人，有您的信。”一個侍衛應聲走了進來，並遞給了巴里一個華麗的信封。
“好，辛苦了。回去吧。”巴里笑著朝那位侍衛揮了揮手錶示感謝後，拆開了那封看起來就不像是從附近發來的信封。
“嘿，希法，下一步這不就來了？”粗略的瞄了眼信件大致內容的巴里朝希法揮了揮手中的函件：“霍特領的領主轉讓說明書，王室認證過的那種。”
“真的？我還沒有見過王室認證的正式公文誒。讓我看看？”希法看起來也起了些興趣：“沒想到拉絲塔婭她還真的信守承諾啊。”
“儘管我覺得讓她信守承諾的更有可能是之前在魔法契約上籤好的白紙黑字。”巴里將那份轉讓書遞給了希法：“不過我都差點把這茬事給忘了...按照慣例，我這個霍頓領的新領主，怎麼說也該過去一趟...”
“好好，知道啦，這次我會陪你去噠。”希法看到了巴里臉上的猶豫和投向她的目光，笑著捶了捶他的後背。
“好，那咱倆先安排下接下來一週左右的工作，然後...”
“就像這樣。”
時間切換到第二天下午。現在巴里已經帶著希法和先行通過了距他們半天馬車車程的霍頓城門口。
陪他們一起來的還有倫道亞以及一個班的衛隊。當然，不用換裝外貿武器的那種。
巴里並不著急立刻接手這裡。現在他們並沒有和巴里他們一起行動，而是在他的命令下以偽裝狀態少量分批次入城，在收集情報的同時等待巴里的下一步指令。
“不應該啊，這麼冷清。”巴里看著街道上稀疏的行人，說道。
“是啊，儘管這裡看著要比我們剛到的那陣時候的圖蘭領要好些，但跟王都和我們路過的那幾個商業領比起來，差的不止一點半點。”一旁穿著一套灰綠色冬季短袍的希法跟了上來：“就算是小型的內陸商業領，繁榮程度也要比這好點。”
現在兩人的以一對小商人的身份進了城。初來乍到的巴里選擇先不去接管領導機構，而是先來霍頓城德大街小巷摸摸底。
巴里看了一眼他身邊裹得厚厚實實的希法，又看了眼兩人腳底的積雪。略加思索片刻，他突然哀嘆一聲：“嘶！我咋才想到這一點！這可不是加里寧格勒！”
“加里寧...格勒？”
“沒什麼。你也可以叫它科尼斯堡。想叫哪個名字，以你腦子裡灌進去的東西和特殊時間來決定。”巴里無奈的摸了下希法現在戴著的棉兜帽，再次嘆了口氣：“難道接下來我也得去追求溫暖的港灣了？”
“算了算了，至少有出海口了。”巴里哈了口氣：“希法，之前外勤局發來的情報再給我看一眼。”
“前期收集的情報顯示，自從霍頓領前男爵死於魔族入侵以後到現在，霍頓領的大小實際領導權便歸由一個名為‘霍頓領臨時領民協會’的組織進行管理。”
希法看了眼路邊的鹹魚攤，從背囊裡拿出了一份小型檔案袋說道：“這個協會的會員來源主要由霍頓領前男爵旗下的數名騎士，以及盤踞在這裡的幾個商會負責人組成，也有兩三個席位是歸由城裡的產業持有者和教會把持。”
“這個資產階級議會雛形還是有點意思的。”巴里嘟囔了一嘴：“希法，那個具體的名單呢？”
“嗯，這呢。”希法打開了檔案袋，取出了一份表格，交給了巴里。
“嗯...四位前男爵麾下的騎士各有一個席位，一席歸城裡的教士，兩席歸城裡的兩位做食品生意的‘平民爵士’...剩下的七席都是外面大商會在這的代理人。”巴里咂了咂嘴：“這裡的勞保都是幹什麼吃的？話語權直接分一大半出去了。”
“沒有辦法嘛，畢竟這些商會放外面都是鼎鼎有名的大商會，而這裡只是一個閉塞的沿海小男爵領。”希法收起了檔案袋，也跟著巴里哈出了一口氣。
“這裡儘管閉塞，但好歹也算一個合格的海港，做個保障基地和物資補充點，確實很合那些需要跑長途海運生意的大商會的需求。”
巴里點了點頭：“確實……對於他們而言，這裡再理想不過了。不過很顯然，現在這裡歸我了，我也不能讓他們在我的地盤上胡作非為……唯一的出海口被境外資本把持，聽著真讓人打寒顫。”
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