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另一邊，二房院裡。
幾個丫頭鬧鬨鬨擠在正屋裡，端茶的端茶，脫衣裳的脫衣裳。
朱槿笑道：“姐兒弄的這夜遊會真有意思。”
鶯歌亦道：“看得我迷了眼，要不是朱槿拽我，我都不想回了，真想睡在那兒！”
今兒席上，杜瓔給自己爭了臉面，又與姚氏重歸於好，心裡舒爽極了，叫朱槿把劉媽媽喊了來，要發賞錢。
她拿來裝錢的匣子，給朱槿、鶯歌各半吊：“這十幾日，她仨忙的不著家，房中事全賴你倆料理，這些拿去買些糕兒、飲子吃吧。”
倆人盈盈一拜，雙手接過，道：“謝謝姐兒！”
接著，她給月寧、湘水、劉媽媽各顆銀錁子：“近來暑氣重，我在屋裡待著都熱得很，更甭說你們。”
“夜遊會辦得好，你們仨佔頭功。”
三人接了銀子，也道：“多謝姐兒/娘子。”
劉媽媽出言提醒：“娘子莫要忘了林媽媽，她是玉屏苑的人，多少賞些，給那邊些面子。”
杜瓔點點頭：“我省得。你們也都下去歇著吧，月寧留下與我拆髻。”
“是。”
木門合上，屋裡安靜下來。
杜瓔坐在妝奩前，打了個哈欠，燭火照在她側臉上，顯出幾分倦意，但眉眼間仍是掩不住的高興。
她招呼月寧過來，開啟首飾匣，捏出一枚金戒子，親手套在她手指上。
“這回多虧有你。不光弄出那香薰燭的點子，又教我特意給嫂子做甜橙燭，解了我一樁心事。”
她順勢拉月寧坐在身旁繡凳上，親暱地開起玩笑：“離了你，可叫我怎麼活？”
金戒子上刻著兩朵十字花，在燭光下泛著光。
月寧看了兩眼，把戒指褪下來，塞回到杜瓔手裡，眸光清亮柔和：“姐兒，我不想要戒子，倒想求另一樣恩典。”
杜瓔微微一怔：“你說便是。”
“這段時日，我在留芳閣裡幫忙，跟著康掌櫃學了不少東西，樣樣都覺得新鮮。”
月寧聲音輕輕的，“不瞞姐兒說。等賃期滿了，出了府，我就想回江寧守著爹孃，開家醬料鋪子，做點小生意。”
“若此時能跟在康掌櫃身邊多學一些，以後也不至於兩眼一抹黑。”
“我想求姐兒：往後屋裡不忙時，允我多往鋪裡走動走動，跟在康掌櫃身邊幫幫忙、搭把手。我保證，絕不耽誤屋裡的差事。”
有道是見人說人話，見鬼說鬼話。
月寧曉得杜瓔是個沒恁深心思的人，平日裡待旁人真誠，更希望真心換真心，旁人真誠對她。
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