眾人聞聲而動，隨著侯府家丁丫鬟的指引往各自席位走去。
周清月也隨眾踏步而出，沈星喬屁顛顛跟在身後討好，便聽謝安出聲相邀，“周姑娘，沈將軍，請留步隨我來。”話落將人相邀請至壽堂右側，雕花屏風之後。
兩人心生不解，但也跟了上去，拐過屏風便見其內設下圓桌，七八個少年人也紛紛落座，有男有女，花展顏亦在其中。眾人見謝安帶著新友回來，歡聲熱切歡迎。
“謝以寧，還不快快從實招來，從何處識得這兩位新友？”說話的是肅陽禁衛統領胡澤長女，胡婉瑩，性子帶躁，言語豪爽。
話落眸光流轉在沈星喬與周清月兩人身上，眼底的好奇就差直直白白從口而出了。
此時她旁側的少年郎開口打趣，“大胡性子如此燥急，仔細將人嚇到了……”少年郎喚作任開泰，乃兵部尚書任世英幼子。
胡婉瑩聞言，眉毛直豎，嚷嚷開口大罵，“豎子閉嘴，安能如此喚我！小女子乃淑女也……”話落故作嬌羞。
不過一瞬，此番動作便惹得在場人咧嘴大笑，就連至為安靜的花展顏也忍不住一笑。
周清月見此心生趣味，不曾想謝安的朋友們一個個都這般有趣，側頭看向身後那人，只見她嘴角微抽，她掩帕一笑。
謝安見她們越鬧越兇，緊忙擺手制止，向他們介紹道，“好了好了，這位是安北將軍沈興橋將軍，這位女郎是沈將軍的未婚妻，周氏清月。”
話落邀著兩人坐下，又見任開泰直直拍了一掌，“原是安北將軍，難怪如此英明神武，方才我可聽說了，以寧你差點輸給人沈將軍啊！”
沈星喬聞言，扯起嘴角笑了笑，“不敢當，謝小姐亦是武藝冠絕。”
見那任開泰一副欠揍的表情，謝安氣血上湧，她眯眼挑眉，強忍著心中憤憤，威脅開口，“若不會說話便多吃些，我謝府吃食都堵不住你的嘴是不是！”
語畢那任開泰不敢多言，慌著手便執筷吃飯，一瞬便將嘴塞得滿滿當當的，少頃又是鬧得眾人大笑，其中笑得最歡的便是胡婉瑩。
笑罷，謝安向周清月與沈星喬介紹眾人，席上少年多是武將子弟，獨獨花展顏一個文官後輩，“展顏乃我幼時摯友，也是我們這群人裡最規矩的。”
此話才下，便得到眾人點頭肯定，任開泰作死再次開口，“展顏才藝乃京中一絕，哪裡是我們這群糙裡糙氣的武人可比。”此話誇得花展顏小臉一紅。
謝安聽罷，心頭氣血再次上湧，側頭一記眼刀，任開泰驀然噤聲不語，垂頭扒拉著晚上的吃食，她不好意思地向二人道歉，“沈將軍，周姑娘，他口無遮攔，萬分抱歉。”
周清月勾起唇角回話，“無事，謝小姐的朋友十分有趣，我們二人實乃受寵若驚。”沈星喬陪襯在旁邊連連點頭，執筷給清月夾菜夾肉。
這邊吃得歡欣快活，把酒言歡，對面卻是安靜肅然，拘謹少言。
今日太子殿下駕臨武忠侯府，竟還留下來參宴，這是許多臣子意料不及的，瞬然眾人比平日裡拘謹有節不少，屋外滿院的席位上的賓客亦是安安靜靜不說話。
壽堂左側，花鳥鏤雕屏風之後，謝老夫人與謝暉夫婦圍著秦輔明招呼，君臣分明。
秦輔明見席上眾人圍著他打轉，便開口直道，“老太君今日乃壽星，無須多禮，孤敬老太君一杯！”
“老身安敢受殿下敬酒，暉兒！與老身一同敬殿下一杯！”被點名的謝暉端起酒杯，恭敬向旁側的秦輔明敬了一杯。
敬罷，秦輔明也沒有說些多餘的話，開門見山直接問了出口，“長明，可知安北將軍籍貫何處，父親可還在？”
聞言，謝暉心生奇怪，太子殿下怎的關心此等問題了？
“殿下，允梁乃武定營陽人，少時父母及一村鄉民皆為北狄所屠戮殆盡，故而投軍當兵。”
話落，秦輔明心頭一震，難道他去了……二十年未見，竟會如此境地？
謝暉見他驀然黯然神傷，也不知何故，只是關心問了一句，“殿下覺有不妥？”
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