恭賀的如意吉祥話此起彼伏，寧和帝朗聲的笑意更是遮擋不住，幸而未及辰時朝會便結束了。
散朝後眾人暫時離宮，回府攜帶家眷參加正午的萬壽宴。
此次壽宴在萬壽園設席，宴客之人包括京中勳貴臣工，各州藩王宗室、地方大員，
天南地北的外藩使臣，各地寺廟道觀的僧道大師，以及各州府德高望重的高壽耆老。
沈星喬與周清月尚未成婚，全族上下只餘她一人，故而並未有名義上的家眷，雖如此，她還是隨著謝暉等人一同出了宮。
及至府上時，便聽下人提起方才家中來了遠客，乃一年過古稀的老僧，她莫名奇怪，家裡除了表姨便無人信佛，怎會突然有僧人上門？
她自然而然將官帽摘下遞給顧晟，一邊往裡走著一邊詢問那個下人，“可有請到廳堂奉茶招待？”雖不信佛，但都是客人，自然要熱情招待。
“回將軍的話，少主與兩位夫人正在會客廳接待大師。”她點點頭，長腿大步往觀星閣走去，打算換一身衣衫再見客。
此時會客廳的氣氛相當融洽，金淑芬正熱情招待著眼前來客，“觀真大師光臨舍下，老婦頓感蓬蓽生輝，大師請快快用茶！”
觀真淺笑著微微頷首，從善如流端起茶盞抿了一口，“夫人有禮了。”
金淑芬連連擺手，口中客套的話語不要錢地往外蹦，一側的諸葛濟見狀也不免覺著突兀，從未見淑芬如此模樣。
少頃，周清月見她客氣的話語說得差不多時，才插話開口問道，“不知觀真大師此番造訪，所為何事？”
法禪寺觀真雖是僧侶，卻有窺知天機之能，人傳“前知五百年，後曉五百年”，
盛名流傳整個大齊，乃皇室及權貴的座上賓，因此此番萬壽宴他便在宴客之列。
觀真忽然造訪，她是有些迷糊的，自家只是普通武將之家，在這滿是勳貴高官的京城裡，地位說不上有多高，他突然而來，定然有事。
聞言，觀真轉頭看去，那雙迥然有神的眼睛就這樣看著她，他淺笑著撫須答道，“事關天機，不可洩露，還請施主見諒。”
慈眉善目的模樣令人心神安定，眸色裡的欣慰和悅然呈現眼前，周清月不知為何覺著十分熟悉，她不由信服地點了點頭。
恰逢此時，換好衣衫的沈星喬跨步進入會客廳，便見白鬚長眉的童顏和尚端坐在左下首的太師椅上，先看面貌：面目和善，神態睿智，高僧也。
再看衣著：身著灰色僧袍，外披黑色袈裟，衣著簡樸素雅，頸間與手上佛珠卻格外明亮，一看便知是歲月長遠。
她上前去，由著清月和表姨介紹才知他竟就是觀真大師，緊忙躬身行了大禮，“晚輩眼拙，見過觀真大師。”
不過一瞬，觀真便閃身近前，立馬將她攙扶而起，和善笑著說道，“年邁老僧，當不得將軍如此大禮，快快請起！”
沈星喬見狀心中更是訝異，這和尚身法不差，方才近身竟帶動陣風，她謙遜搭話，“大師德高望重，晚輩不敢失禮！”
又是客套幾分，沈星喬請人落座，才挨著清月坐下，而後問了與清月別無二致的問題，“大師光臨寒舍，還未請教所為何事？”
觀真聞言，目光來回打轉在兩位少年人身上，嘴角的笑意壓都壓不下來，他只得撫須遮掩，“此事乃天機也，請恕老衲不便洩露。”
見她們二人求知心切，他又說了一句安撫，“靜待時機成熟，將軍便可知了，目下無需強求。”頓了頓便站起身來施禮，“老衲事畢，先告辭了。”
眾人愕然他如此迅速，挽留的話語一個接著一個說出口，觀真稱說要參加萬壽宴，大家也沒再強求。
於是起身送人離開，及至府門前，觀真轉過身又施了一禮，“相送有別，還請四位施主留步。”話落目光落在金淑芬和諸葛濟身上，眸色意味深長。
他的目光稍縱即逝，四人並未發覺有任何不妥，與他客氣幾句便目送他離開，俄而他的身影便已然拐出巷口不見了，速度之快有如神通。
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