張媽端著參湯進門時，茶盞“噹啷”一聲砸在地上。
老太太的手攥著佛珠，串珠在掌心勒出紅痕：“你說什麼？昭昭那丫頭拿了老譜，讓老頭子改了新規矩？”
“是。”張媽蹲下身撿瓷片，聲音壓得低，“聽說裡頭寫著長媳掌家政，連老爺都說要和少夫人共商大事......”
“反了！”老太太扶著炕桌站起來，銀簪在鬢角搖晃，“我倒要問問，這是要讓她騎在我頭上？”
她衝進書房時，林老爺子正靠在圈椅裡打盹。
聽見動靜，他慢悠悠睜開眼：“怎麼？”
“你蓋的什麼章？”老太太的胸口劇烈起伏，“當年我立規矩時，你說‘慢慢來’，現在倒好，把權都給了那丫頭！”
林老爺子指了指旁邊的藤椅：“坐。”他從抽屜裡翻出本更舊的譜，“你當年當長媳時，不也拿著這本老譜來找我？說‘長媳理當管中饋’？”他推了推眼鏡，“規矩是你定的，如今不過是還給你——昭昭現在，是咱們林家的長媳。”
老太太的嘴張了張，最終沒說出話。
她望著那本老譜，突然想起三十年前，自己第一次以長媳身份主持春祭時，也是這樣既緊張又驕傲。
窗外的桂花香飄進來，她摸了摸腕間佛珠，突然覺得那串珠子沒那麼硌手了。
家族會議定在當月十五。
沈昭昭站在主廳門口時，看見林修遠正和二房三房的堂兄弟說話。
他今日穿了件月白長衫，袖釦是她去年送的翡翠，在晨光裡泛著潤光。
“昭昭。”他走過來，伸手替她理了理鬢角的珍珠簪，“別怕。”
她搖頭。
主廳裡已經坐滿了人，林老爺子坐在主位，老太太在右側，鬢角的白髮被簪子別得整整齊齊。
沈昭昭踩著軟底繡鞋走進去，聽見自己的鞋跟敲在青石板上，一聲一聲，像敲在人心上。
“今日宣佈新立家規。”林老爺子的聲音響起來，“長媳沈昭昭，協理林宅家政，掌禮儀、管人事、理財務。族中大小事宜，須得長媳與家主共商定奪。”
滿堂寂靜。
沈昭昭看見周曼如攥著帕子的手在抖，二房的表嫂偏過頭不敢看她。
最後，她的目光落在老太太身上——老人正垂著頭撥佛珠，銀簪在髮間閃了閃，像顆未落的星。
“我支援。”林修遠的聲音突然響起。
他走到沈昭昭身邊，掌心輕輕覆住她手背，“從今往後，林家大事，必須與我夫人共同定奪。”
掌聲從角落炸開，很快響成一片。
沈昭昭望著高堂之上的眾人，突然想起自己寫宮鬥文時最愛的一句話：“真正的宮鬥，從來不是爭一時輸贏，是讓這宮牆裡的人，都認你是那座宮。”
夜漸深時，沈昭昭站在樓上窗前。
林宅的燈火像串明珠，沿著迴廊一直亮到角門。
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——終卷本——
