薛泰複誦了一遍，心裡瞭然。
四喜公公又善意提醒：“大人，還是早些做打算吧。”
“多...多謝公公。”薛泰失去了最後一點希望，面色灰白，“請公公代我向太后致意。”
天空傳來轟鳴雷神，他轉身向宮門外走去，背影落寞，首輔的身份亦不能再為之增色。
大雨傾盆，薛泰失魂落魄回到家中。喜好文玩的兒子正在研究一個剛到手的古董花瓶，聽到下人來報，連忙收好花瓶，顛顛去迎薛泰。
“爹，您這怎麼都淋溼了？”他衝一旁的下人們吼，“你們怎麼伺候老爺的，還不倒茶！”
薛泰煩躁地很，瞪了他一眼，趕走了所有的下人。他疲憊不堪地坐了下來，撐著額頭閉目。
兒子見狀，親自奉上熱茶，問：“爹，您不是去宮裡了嗎？怎麼樣，見到太后了嗎？”
薛泰搖頭，嘆了口氣：“咱們薛家.....怕是要保不住了。”
“怎麼會？爹，您可是三朝元老啊！陛下還要依靠您，他不會對你怎麼樣的。再說，太后不是還健在呢麼？”
薛泰睜眼看著這個不頂事的兒子，不知道怎麼跟他解釋太后已經放棄薛家，全力支援崇元帝的事實了。
他默默良久，考量應對之策。
“桓兒呢？”
“爹，您糊塗了。他去書院了啊，三日前在您跟前告辭走了。”
“把他叫回來。”
“啊？他一個小孩，能做什麼啊？”
薛泰真想抽他一頓：“不是要他做什麼，是要保他的命！快去啊！”
“哦哦！”
庭院雨打芭蕉，薛泰頹然坐下。這位在朝堂上叱吒數年的權臣，此時再也沒了往日的精氣神。
海風裹挾著海水鹹腥的氣味，掠過城頭，將旌旗吹得獵獵作響，再刮向城中。裴謹走在大街上，耳邊聽到商販的叫賣，盡是熟悉的口音——白樂曦說話時就會這樣。
街市上熙攘的人群裡，有很多平昭人。他們像潮水般湧入這座城，在街市茶樓酒肆間高聲談笑，彷彿他們才是這城裡的主人。
本地人們或無奈躲避，或諂媚討好，無一不透著謀生的艱辛。幾個老者蹲在牆角抽旱菸，渾濁的眼睛裡盡是麻木和疲憊。
白樂曦看到這樣的場景會生氣吧....不，他也許已經看過無數次了。
作為曾經的將軍府，白府並沒有想象中那麼大。看著也就跟普通的農家院子差不多，磚石圍牆縫隙裡生出了不知名的藤蔓野草，開著野花。那扇大門有不少修繕的痕跡，但看著會隨時被北地大風吹走。
進了院子看到一塊菜地，莊稼長勢喜人綠油油的。裴謹被那棵石榴樹吸引，這種西域來的果樹，能在這裡落地生根，長得枝繁葉茂，一定是被有心伺候著。果子尚青，到中秋就該要成熟了。
這間院落就是白樂曦長大的地方嗎？
老僕引著裴謹來到白樂曦的書房裡，又奉了茶來：“公子他有點事出門了，您再此稍作休息，他一會便要回來了。”
“有勞。”
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