白希年滿口答應，終於順利出宮。
在驛館，他找到了姜鶴臨。
這個天了，姜鶴臨還著著單衣，一邊瑟瑟發抖看書，一邊啃著白麵饅頭，腳邊只有一個快要燃盡的炭盆。
看到白希年來了，姜鶴臨都要哭了：“啊白兄，你終於來救我了嗚嗚嗚嗚嗚嗚.....”
平洲往返京城太遠不現實，姜鶴臨便直接來京城住下等待開春的考試。她原先是找了個客棧住下的，但京城裡吃穿住行物價太高，為了拜訪名師又要打點一二，自己摳摳搜搜攢下來的生活費還沒怎麼花呢，就快要見底。
眼看著挨不到春考了，她趕緊搬來驛館住。可驛館承接著天南海北的商旅，往來貨物運輸，每天都有奇奇怪怪的旅人敲錯門。她一個姑娘家，整天提心吊膽不敢睡覺，黑眼圈都出來了。
白希年把藏在身上帶出來的銀錢一股腦都給了她，她再三保證：日後一定還你。
白希年問：“你去金府了沒有，他們家現在怎麼樣了。”
“去了，沒看到主人家。我聽說金兄的孃親精神受了好大的刺激，一病不起。他爹便不再管事兒，帶著他孃親和幾個女眷一同回祖地了。”
白希年聽罷感慨：也挺好......有家裡人陪著，元寶就不孤單了。
“是啊。”姜鶴臨翻起杯子，給他倒了熱水，“對了，我上次就想問你來著。薛桓......真的找不到了嗎？”
白希年搖頭：“你在外面也沒有聽到訊息，應該凶多吉少吧。”
“我去了薛府上，門上貼得條幅還在呢，什麼訊息也打聽不到。”姜鶴臨愁容滿面，“原先他們家答應會給我辦個戶籍，讓我能參加考試的，現在.....真頭疼啊。”
姜鶴臨嘆了口氣，瞥見白希年盯著自己：“嗯？你盯著我幹嘛，怪嚇人的。”
“我在想，裴兄是對的。”白希年拿起杯子喝水，“你一定要去考試的話，會丟掉小命的。考試會有重重稽核，還會搜身的......你知道的吧？”
姜鶴臨低下頭：“我知道.....”
“我不知道你在堅持什麼，如果需要用死亡去證明什麼，有點不值得。我現在....不能接受看到任何一個親朋死去。”
“我沒有別的辦法......”姜鶴臨自嘲地笑，“如果我是你們那樣的家世，就不用考試了......像裴兄那樣，還沒有參加考試，就被各個大官搶著要栽培.....我聽別的同學說，新首輔楊大人很喜歡裴兄，要把女兒嫁給他呢。”
“噗——”白希年一口熱水噴了出來，“什麼？”
“哎喲，你激動什麼.....”姜鶴臨掏出手帕遞給他擦嘴，“只是這麼傳，誰知道真假啊。不過也八九不離十吧，排頭名的青年才俊哪個不被搶著要結親啊，就連我也收到不少帖子呢......”
“你跟我說說，他們是怎麼傳的？”
......
白希年走出驛館，天已經黑了。他若有所思揣著袖子往皇宮的方向走，路邊一個賣糖葫蘆的小販正在賣力吆呵。
他停下了腳步。
第76章 問籤
祠堂裡的香燭從來都是不斷的，祖輩們的靈牌也被擦得一塵不染。
原先，裴謹是不喜歡這個地方的。記事起，只要自己犯錯了都會被外公罰跪在這裡，接受祖輩的“凝視和責備”。
可是長大後，常在無法靜心之時，他便會來這裡待一會。爹爹和孃親就在眼前，時常感覺自己回到了襁褓時期，孃親把自己抱在懷裡，輕輕拍著哄著自己入睡，與進來的父親相視一笑......
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