他說著說著，眼淚滾了下來，卻不敢哭出聲，只是死死攥著衣角，彷彿這樣就能獲得一絲安全感。
這時，有幾位前朝老臣，曾是蕭南晏的心腹之臣，他們彼此互看一眼，紛紛出班跪倒：
“太子殿下，皇后娘娘，歷來新帝登基，要擇吉日、祭天地等禮制，這般倉促登基，恐怕，恐怕……”
蘇沁瑤冷笑：
“諸位大人，眼下形勢危急，蕭南晏那逆賊正率大兵星夜兼程趕來，距燕都已不足七日路程。這擇吉日、祭天地的繁文縟節，如今看來已是奢望——社稷安危迫在眉睫，哪還有功夫拘泥這些瑣碎禮制？”
她掃過階下眾臣，目光落在那幾位面露遲疑的老臣身上，加重了語氣：
“當務之急，是請太子即刻登基，以新帝之名號令天下，凝聚人心共抗外敵。至於登基大典的全套禮制，待日後蕭南晏伏誅、社稷安穩了，再行補辦便是。若此刻遷延耽擱，等蕭南晏兵臨城下，莫說祭天，怕是連這金殿都要換了主人，到時候誰還能保住身家性命？”
眼見蘇沁瑤聲色俱厲，幾位老臣頓時噤聲。
畢竟，他們一家妻兒老小，尚在這燕都城內，若再忤逆，自己性命是小，滿門恐怕難以保全。
“國不可一日無主！”
又有幾位老臣突然上前一步，伏在地上高聲喊道：
“請太子殿下臨危受命，即刻登基為帝，以安社稷，以慰萬民！”這幾人都是赫連楓潛邸舊臣，此刻發聲，立刻引來一片附和。
“請太子殿下登基！”
“請太子殿下登基！”
山呼海嘯般的呼聲在金殿前回蕩，赫連楓站在階上，看著腳下跪拜的群臣，瑟瑟發抖的幼弟，含笑而立的蘇沁瑤和赫連姝，甚至，眸中晦暗不明的蕭北承……
他忽然覺得，掌心沁出了冷汗。
“呈龍袍！” 蘇沁瑤高聲下令。
早已等候在側的內侍捧著托盤上前，托盤上放著一件明黃色龍袍，十二章紋在燭火下熠熠生輝，金線繡成的龍紋張牙舞爪，彷彿要掙脫錦緞的束縛。
赫連楓知道，這龍袍，是他的母后早在一月之前就已備下，只等著這一天派上用場。
此刻，他壓下心中的百感交集，緩緩伸出手，任由內侍為他寬去外袍，換上龍袍。
冰涼的絲線貼著肌膚，帶著一種沉重的灼熱感。
當最後一根玉帶繫好，蘇沁瑤捧著一頂九旒冕冠上前，輕輕戴在他的頭上。
垂下的珠串晃了晃，模糊了他的視線，卻也隔絕了那些或敬畏、或諂媚、或恐懼的目光。
他抬手按住冠冕，轉身邁向金殿深處。
龍椅就在前方，那是他夢寐以求的位置，此刻卻像一頭蟄伏的巨獸，等著吞噬掉他最後的猶豫。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
身後傳來山呼海嘯般的朝拜聲，赫連楓沒有回頭，一步步踏上丹陛，在龍椅上坐下。
殿外的夕陽透過窗欞照進來，在他身上投下斑駁的光影，一半明亮，一半晦暗。
