第132章 逝去
康熙四十二年, 九月。
涼冷三秋夜，已過了宮裡下鑰的時辰，但胤礽仍還留在索額圖府上。
索額圖纏綿病榻兩年有餘, 這屋子裡浸透了清苦的藥味, 如今藥爐撤了，換燃上了養心安神的柏子仁與老山檀根，那一縷香菸虛無縹緲地從樟木小香盒裡嫋嫋升起, 分明是清淡心安的味道，胤礽卻覺著好似還是滿腔滿鼻的苦藥味。
他坐在床榻邊的小杌子上，靜靜地陪伴叔公走過最後一程。
自打他幼時起, 叔公就一直陪伴他、保護他，叔公雖有私心，他卻實實在在得到了叔公毫無保留的庇護，索額圖在時，就像個擎著大傘的巨人一直站在他身前為他遮風擋雨。
以後叔公走了，再遇大雨滂沱, 他從此也只能自己執傘了。
因太子爺在，索府上下正在無數燈燭下悄然忙碌著, 說話都壓著嗓, 陀羅經被、棺材、孝衣、靈幡、紙錢、唸經的和尚都提前預備起來。
索額圖已經不大說得出話了, 半睜著眼，視線也渙散得落不到胤礽的身上。他如今正是彌留之際，時而清醒時而糊塗, 有時突然好些, 還能和胤礽斷斷續續說幾句話。
人之將死, 索額圖卻沒有再為赫舍里氏、為他兩個不成器的兒子求什麼，留給胤礽的最後一句話伴隨著這個老人渾濁的一滴淚：“往後……太子爺……總算可過得暢快些了。”
這話像刀子似的割開了胤礽的心。他坐在那兒, 忍著酸澀道：“叔公渾說什麼呢。”
索額圖卻閉上了眼睛，之後再無力說話。
原來他一直都明白，他站在那兒一天，胤礽受康熙的猜忌便多一天，那個他曾經侍奉了幾十年的老皇帝，已經不是當年那個需要他幫著擒鰲拜的小皇帝了，即便他已乞休賦閒在家，身處深宮的老皇帝仍舊只盼著他能早點死去。
可是，他又不能真這般撒了手，皇上不需要他了，太子爺還需要他。
胤礽眼眶發酸，站起身來，走到屋子外頭，抬頭去看天上的夜色。
至少，他挽回了叔公的身後名。
他曾經夢到叔公身披九條鐵鏈、每日只給一餐水米幽禁在宗人府，那時的叔公已經六十七歲，最終這樣淒涼地困餓而死了。這樣死後，皇阿瑪似乎仍不解氣，將他痛批為大清第一罪人，將索額圖的罪行抄錄在邸報上曉諭天下：“爾為大學士，以貪惡革退，後復起用，罔知愧悔。爾家人訐爾，留內三年，朕意欲寬爾。爾乃怙過不悛，結黨妄行，議論國事。皇太子在德州，爾乘馬至中門始下，即此爾已應死。爾所行事，任舉一端，無不當誅。”【注1】
如今，他未去德州，也未在德州得了重病，年老的叔公也未曾晝夜星馳、因心急如焚騎馬到行宮門口才下馬，而又多添了個罪名。早早聽了他的話病退的索額圖，好歹過了幾年安生的晚年日子，含飴弄孫、煮茶下棋，生病後皇阿瑪也多有賜藥賜醫，前幾日還下旨稱讚他：“卿乃輔弼重臣，勤敏練達，自用兵以來，翼贊籌劃，克合機宜。”【注2】
瞧，只要他穩穩當當做著這個太子，皇阿瑪對叔公也樂得施恩，而東宮穩當，便也是叔公臨走前最大的慰藉了，所以他什麼也不說，什麼也不求，他知道胤礽不會辜負他，正如胤礽二十多年來，也從未懷疑在索額圖會背叛他一般。
叔公能安心的走，不狼狽、未受折磨，胤礽心裡另一塊大石也就放下了。
前兩年要開闢新航道，他不顧他那兩個傻舅舅格爾芬、阿爾吉善是如何地痛哭流涕、嚇得肝膽欲裂，直接請旨將他倆塞進了前往美洲的遠洋船上，來回一年的航程，如今也不知飄到了哪片海上，竟還沒回來，胤礽也擔心恐怕這次是凶多吉少了，這兩年他時常來探望叔公時，心裡也很愧疚，若真有萬一，臨走前兩個兒子都不在他身邊盡孝，是他的過錯。
但索額圖這回很看得開，當時他還能坐起來說話，寬慰胤礽:“這是他們的命數，太子爺不必憂心，奴才有七八個孫子在身邊，不差他們倆，他們就算死在海上，也比死在青樓楚館女人的裙底好，奴才感激不盡。”
索額圖對他這倆兒子也是怒其不爭，格爾芬、阿爾吉善都快四十歲的人了，成日只會在京城裡遊手好閒、欺男霸女，明珠天天拿他兒子跟皇上告狀，給赫舍里氏和太子爺拖了不知多少後腿，打發也就打發了，反正他們倆也都生有好幾個兒子了，就是折在海上，也不會絕後。
除了這個，索額圖還存著一點念想，眼見朝堂上這倆蠢貨是擠不進去了，便也盼這倆小子能在外頭建功立業，振興赫舍里氏，別叫人笑話他一輩子，連個兒子都養不好。
胤礽正對月出神，卻聽門房匆匆進來回：“明相來了。”
明珠？胤礽聞言微微一怔。
這大半夜的，明珠跑到老對頭家裡做什麼？他還沒想明白，庭院的月亮門外漸漸來了個老翁，明珠與索額圖年紀相仿，鬚髮已白，身形清瘦，但好歹腰板不算佝僂，一身半舊的青衫，隱約還有昔日那白衣儒相的風姿。
“奴才見過太子爺。”明珠向前給胤礽行禮。
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