“外邦亡我之心不死。”康熙冷哼一聲,若非大清如今還算強大,這些西方人只怕也要將大清百姓像那什麼非洲的黑奴一般,大肆販賣。
除此之外,英吉利除了飛梭,已經率先研製出了改良的紡織機,取名珍妮紡織機,織布的效率又翻了好幾倍!這意味著,英吉利能利用紡織機織出更多更好的布,掙更多更多的銀子。
這般下來,他們自然就會需要更多的奴隸、更多能種植棉花的土地,澳洲顯然就是他們接下來的目標。格爾芬打退他們一次,他們就會善罷甘休嗎?
康熙直覺這些外邦人不會。
他們必須加快掌控澳洲,否則遲早會遇到更大的危機,但這塊土地太大了,要徹底吃下去也很難消化……康熙為此急忙叫來親近大臣商議對策,胤礽也陪伴在一邊,跟著早出晚歸,累得熬出了黑眼圈,臉也瘦了一圈。
在這樣的繁忙之中,康熙抽空觀賞了一下阿爾吉善與袋鼠的搏鬥表演,還賞臉看了看一直抱著樹不是睡覺就是吃葉子的貓、以及喜歡躲在水裡的鴨嘴田鼠。最後因為十八阿哥喜歡那灰毛樹貓(康熙取的名字),康熙勉為其難將這樹貓養在了永壽宮裡,還專門找花房的匠人在那兒搭了玻璃暖房,還移栽了格爾芬帶回來的十幾棵桉樹,據說這樹貓還挺嬌氣,只吃這種桉樹葉子,還要吃嫩的。
其他的摔跤大跳鼠、鴨嘴鼠(康熙取的名字)都因相貌醜陋既不得老皇帝歡心也不得小阿哥們的青睞,為此赫舍裡兄弟還被皇上告誡:“以後不要大費周章帶此等無用之物回來。”
程婉蘊沒想到有生之年能在大清看到這些神奇物種,頗有種“神奇動物在大清”的迷幻感。不過她也趁機擼了擼考拉,頗覺滿足。
進了五月,宮裡最大的事情便是十五、十六阿哥大婚,他們一個婚期定在五月、一個定在六月,相差無幾。雖說是親兒子成親,但王嬪娘娘只能在宮裡等候第二天兒子領著媳婦進宮敬茶,因此格外拜託程婉蘊賞臉赴宴,給十五十六撐撐場面之餘,順帶帶上一直想去看新娘子的十八出宮給哥哥賀喜。
她自然不會推託,今兒便準備要帶著大大小小、齊齊整整的七個葫蘆娃(含十八)出宮鬧洞房、喝喜酒去。
欽天監算得大吉日,但天公卻不作美,這大喜的日子反倒下了淅淅瀝瀝的小雨,人坐在屋子裡,哪怕不開窗都能聞見泥土和青草的氣息。
雨打簷聲,院子裡積了一個個大大小小的水窪,空氣都是溼漉漉的,這樣的天氣就連最淘氣的咪咪都不喜歡折騰,只窩在屋子裡打瞌睡,旺財也是,下雨天又顯得有些鑽骨縫的溼冷,貓貓狗狗擠了一屋子,都願意挨著火盆睡覺,等程婉蘊穿戴齊整出來,咪咪的臉都烤焦了,鬍子卷得像豬尾巴。
“著了!著了!”程婉蘊尖叫一聲,趕忙讓添金把它們都抱開,把貓狗挨個檢查一番,果然或多或少都焦了毛,偏偏貓貓們都一臉無辜,程婉蘊都不知道說啥好了。
“下回用帶蓋子的火盆給它們取暖吧。”程婉蘊仔細看了看咪咪那焦黃焦黃的老臉,忍不住笑著擼了一把,“本來就掉毛,現在更禿了!”
旺財毛短,反而倖免於難,程婉蘊也揉了揉它的腦袋,它輕輕舔了舔她的手心,它最近睡覺的時候多了很多,讓她心裡很擔心,可是這是人類也無法避免的生老病死,在狗身上更是無能為力,她每每感到難過,都只能勸自己要接受。
程婉蘊不知為何今日有些不安,便格外交待添金要照顧旺財和咪咪,把金魚缸搬進來別淋雨,好生安頓完家裡的小動物,才讓人套了兩輛車,大孩子一輛車,小孩子跟她坐一輛車,再拉上兩車和賀禮,就這般出門去了。
今兒太子爺也會去,不過他現在還在乾清宮陪皇上批摺子,等會只怕直接過去了,程婉蘊和他約好了在十五阿哥府上匯合。
今日是十五阿哥的喜事,兩兄弟府邸也緊挨著,就隔道牆的功夫。程婉蘊到的時候女眷裡頭已經很熱鬧了,今兒下了雨,反倒讓得了閒的數字兄弟們都來得很齊全。
程婉蘊帶著額林珠、茉雅奇和佛爾果春(弘暄領著弘晳和十八自然去了前頭男人那邊)跟著十五阿哥府的小宮女邁過二門、穿過遊廊,進了後頭的臨水閣。
閣內人都已經很齊了,她一進來,裡頭的人便連忙起來向她行禮,她不等眾人福身就笑著叫起,再隨意一掃,只見一三四五七八九十、十二十三十四的福晉都到了,她們原本應該是三三兩兩聚在一起說話的,東一簇人西一簇人,把水閣裡外都佔滿了。
“娘娘快來,我們正在說十三弟妹的喜事呢。”四福晉、五福晉笑意盈盈上前把她拉到了一張桌子邊上坐下,這張桌子上還坐著十二福晉、十三福晉和十四福晉。
程婉蘊見此情形微微一笑,她在宮裡來得晚,今兒是府邸相鄰的八福晉和四福晉是來得最早的,但八福晉傲氣,來了便自己佔了一桌,故意跟四福晉打擂臺。
烏拉那拉氏也懶得理會她,八福晉在她們妯娌裡頭的名聲也差,便也自己坐著。
等其他人陸陸續續進來,三福晉、七福晉坐一塊兒說話,大福晉則張氏身邊圍攏著與皇家沾親帶故、有臉面來賀喜的宗室或兵部大臣夫人們也很熱鬧。而八福晉那頭,除了九福晉之外,連十福晉也不過來,她是正兒八經的蒙古郡主,論身份,這一屋子的妯娌都沒有她身份高的,她才懶得捧八福晉的臭腳,她又不是什麼好人!
不顧八福晉那張青青白白的臉,十福晉自己坐在窗邊吃東西,悠哉悠哉的。
太子嬪娘娘還沒到,四福晉就成了太子一派的女眷代表,五福晉不用說的,一進屋就目不斜視直奔四福晉而去,十三福晉也是,捧著五個月身孕的肚子眉眼都是笑過去了。
八福晉這會兒還十分穩得住,在場誰不知道,老五老十三本就是太子爺的狗,他們的福晉夫唱婦隨也很正常。
結果,水閣外頭的太監高聲道:“十二福晉到!”與世無爭的富察氏一進門,卻一反常態,進了門跟眾人客客氣氣見過禮,卻好似眼皮子淺沒見過好東西似的,跟四福晉見禮時驚訝道:“四嫂這頭花真好看,可是自己纏得?快教教我,我這笨手笨腳的,怎麼也做不好。”
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