這天，林家收到一封請帖。是縣令府送來的，請林清玥和江嫻芸去縣城，說是有事相商。
林清玥有些奇怪：“孃親，乾孃找我們什麼事呀？”
江嫻芸也不知道，只能去了再說。
到了縣令府，宋知鳶親自迎出來，拉著她們進了內室。
“玥兒，乾孃有個事想問問你。”宋知鳶一看見她們就開門見山。
林清玥眨眨眼，不明所以地問道：“什麼事呀？”
宋知鳶道：“也不是什麼大事兒，下個月，府城有個賞菊會，是知府夫人辦的，請了各縣的官眷。瑤兒想去，我也想去，我想著，你若是有空，不如跟我們一起？一來你們小姐妹可以作伴，二來也去見見世面。”
江嫻芸一愣：“去府城？”
宋知鳶點點頭：“對，去個三五日。吃住都在知府府上，安全得很。你放心，我會好好照顧玥兒，玥兒若是去，瑤兒也有個伴。”
江嫻芸看向林清玥。
林清玥想了想，問：“和沐瑤姐姐一起去，我願意。”
“好。”宋知鳶笑道，“她聽說可能要帶你去，高興得什麼似的，讓我一定問準了。”
林清玥也笑了：“好，乾孃，我去。”
宋知鳶滿意地點點頭：“好，那就這麼說定了。到時候我派人去接你們。”
從縣令府出來，江嫻芸有些擔心：“玥兒，去府城…你不怕？”
林清玥搖搖頭：“不怕，有乾孃和沐瑤姐姐呢。”
江嫻芸想想也是，便不再多說。
……
九月二十，周書安的生辰。
周府派人送請帖來，請林清玥去吃席。
林清玥準備了一份禮物——她親手做的一個小香囊，裡面塞了曬乾的桂花，香噴噴的。
周書安收到禮物，高興得眼睛都亮了，當場就把香囊系在腰帶上，誰也不讓碰。
周員外夫婦看在眼裡，心裡又是欣慰又是感慨。
席間，周員外把林清玥叫到一邊，低聲道：“西小姐，前些日子有人來打聽你。”
林清玥心裡一緊：“打聽我？”
周員外點點頭：“是幾個生面孔，說是從府城來的商人，想買咱們這兒的特產。可他們問來問去，問的都是你的事——你多大了，平時都幹些什麼，跟誰來往。”
林清玥眉頭微蹙：“他們怎麼說的？”
“就說聽說林家出了個有福氣的丫頭，想見識見識。”周員外壓低聲音，“我沒多說，只說你是我家安兒的朋友，旁的不知道。但西小姐，你心裡得有個數。”
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