她手裡還剩西條桃木籃手鍊。她先給自己戴了一條，桃木籃掛在紅繩上，垂在手腕內側，隨著她的動作輕輕晃盪。然後走到江文秀跟前，遞過去一條：“文秀姐姐，伸手。”
江文秀正在跟江文娟說話，被她打斷了，愣了一下，還是把手伸出來了。林清玥給她繫上。
“這個是桃木籃的，辟邪驅災、保平安。文秀姐姐戴著，保佑你平平安安。”
江文秀低頭看著手腕上的紅繩，笑了：“謝謝玥兒妹妹。”
林清玥又給江文娟和江文曦繫上。江文曦最小，手腕也最細，繫了雙結還有點松，林清玥又多打了個結才繫緊。
“文曦姐姐，這個保佑你長得白白胖胖。”
江文曦噗嗤笑了：“我又不是小豬。”
堂屋裡的人都笑了。
林清玥回到自己座位上坐下，端起茶碗喝了一口。江外婆坐在她旁邊，拉著她的手，把那條桃木籃手鍊翻來覆去看了看，問：“玥兒，這個也是你買的？”
“之前買的”，林清玥簡簡單單一句話帶過。
江外婆點點頭，又看了看江文傑手腕上的紅繩，眼眶有些紅。
江文傑坐在角落裡，一首低頭看著手腕上的紅繩。他翻來覆去地看，又用右手摸了摸那顆桃木珠子，摸了好一會兒。坐在旁邊的江文博也一樣，低著頭看手腕上的紅繩，看了很久，捨不得移開目光。
江嫻芸坐在江外婆旁邊，看著這一幕，心裡有些不是滋味。她看了女兒一眼，林清玥正低頭喝茶，像是剛才只是做了件微不足道的事。
江外婆拉著林清玥的手，忽然嘆了口氣，轉向江嫻芸：“芸娘，你命好。”
江嫻芸愣了一下：“娘？”
江外婆拍拍她的手：“你聽聽，你相公是右丞相府的嫡幼子，還考上了二甲進士。你三個兒子都是秀才——清遠還是稟生，清逸也是稟生，就連清逾那皮猴子，都考上了秀才。你閨女玥兒就更不用說了，知府夫婦的乾女兒，還是皇上親封的長寧郡主。你說，你命好不好？”
江嫻芸低頭笑了笑：“娘，您別這麼說。”
“怎麼不能說？”江外婆看了江文傑和江文博一眼，又嘆了口氣，“你嫂子命就沒你好。”
許荷花正端著茶壺從灶房出來，聽見這句話，腳步頓了一下，很快又走了過去，給各人續茶。她臉上帶著笑，看不出什麼。
江外婆接過茶碗喝了一口，看了看江文傑，又看了看江文博：“文傑唸書不成，學手藝倒是有幾分天分，慢慢來，不急。至於文博……”她頓了頓，“今年童生試又沒考上，來年再考吧。”
江文博低著頭，手裡的花生被他捏碎了都沒發覺。
江外公坐在主位上，手裡端著茶碗，半天沒說話。他看了江文博一眼，又看了看林清逸、林清遠和林清逾。這三個外孫，一個比一個出息，一個比一個讓他覺得，心裡有些不是滋味。
不是嫉妒。是心酸。
他念了一輩子書，連個童生都沒考上。他兒子江學濤也不是念書的料。他孫子江文博，唸了這麼多年，縣試考了兩回，一回沒過，二回也沒過。再看看他女婿，他當年還嫌林家窮，怕女兒嫁過去吃苦。現在呢？林大湖是右丞相的兒子，二甲進士第七名，家世頂頂好、學問頂頂好。
他端起茶碗，低頭喝了一口，沒說話。
江外婆看了他一眼，知道他心裡在想什麼，沒再說下去。
堂屋裡安靜了一瞬。
林清逾坐在對面，低頭看了看自己手腕上的紅繩，又看了看江文博手腕上的紅繩，忽然開口：“文博表哥，你明年縣試一定能考過。”
。他著看頭起抬博文江
”。過能就，論策篇幾練再，了讀容的教子夫把，難不試縣，了說哥二我。能也定肯你，過考能都我“：說地肺沒心沒，笑一咧逾清林
”。過能都人人是不，難不試縣是的說我“：句一了接地抬不也頭，書頁一了翻遠清林
”。臺我拆你，哥二“：紅一臉逾清林
。他理沒遠清林
”。過能定一年明，年一讀再。候火些缺是就，差不子底你，哥表博文“：句一了補地和溫，笑了笑邊旁在逸清林
。聲一了”嗯“，頭下低他。生稟是還，了才秀上考就年去逸清林。歲半大逸清林比還他，歲同他跟逸清林，眼一逸清林了看博文江
。眼打外格，腕手的他著襯，豔鮮繩紅，狀形的節竹編，來起串顆一顆一子珠木桃，繩紅的上腕手著看頭低他。聲出沒首一，邊旁在坐博文江
。了住遮，來下放子袖把，兒會一好了看他。澤的紅暗著泛下在，潤圓子珠木桃，實結得系繩紅，看了看來過翻腕手把他
”。了功苦下是經己，樣這到唸能，晚蒙開博文。書念就兒小從是，歲同他跟逸清，二十才他。來慢慢，小還博文，爹“：句一了說聲輕，公外江向轉。酸發些有裡心，幕一這著看，邊旁婆外江在坐芸嫻江
。話說沒，碗茶著端公外江
。完說話把沒，氣口了嘆”。唉……是他。博文怪是不爹你“：句一了接邊旁在婆外江
”。來慢慢，小還博文。急別您，爹“：道聲輕，茶了續公外江給。苦分幾著帶裡笑那，笑了笑頭低，話這見聽，旁一在站壺茶著端花荷許
。口一了喝又碗茶起端，聲一了嗯公外江
。眉皺首得辣，口一了喝杯酒起端，子兒個兩的己自看了看又，弟兄三逸清林看了看他。話說麼怎沒首一，首下在坐濤學江
”？住城京去搬要是不是……後以們你那，相丞右是爹親的公相你說你，娘芸“：了口開又然忽，手的芸嫻江著拉婆外江
。了靜安又裡屋堂
。下一了停作的裡手，生花剝在正逾清林，書頁一了翻遠清林，話說沒碗茶著端逸清林。子兒個三看了看又，眼一玥清林了看，下一了愣芸嫻江
”。排安的廷朝看得還，樣麼怎後以年三。年三待城京在要，士吉庶當院林翰在在現他。說沒湖大“，說芸嫻江”。道知不還“
