史湘雲全然沒把姜夫人的話放在心上，
她拉著薛寶釵興沖沖地往林黛玉和其他貴女聚集的花廳走去。
嘴裡還絮絮叨叨地跟薛寶釵說著話，一會兒說這邊的花開得好，一會兒說待會兒要讓薛寶釵謝詩詞，全然沒注意到薛寶釵臉上的勉強與不自在。
到了花廳，只見林黛玉與身邊幾位相熟的貴女低聲說著閒話。
可史湘雲卻像是沒看見林黛玉一般，目光一下子被不遠處那株開得最盛的極品牡丹吸引住了。
那牡丹通體嫣紅，花瓣層層疊疊，色澤豔麗，在一眾花叢中格外惹眼，分明是難得一見的珍品。
史湘雲拉著薛寶釵走到牡丹跟前，語氣裡滿是讚歎，指著牡丹對薛寶釵說：“寶姐姐，你快看這花，開得真好！這花最是襯你，雍容華貴，跟你一模一樣。”
薛寶釵最願意聽這樣的誇讚，尤其是“雍容華貴”西個字，恰好戳中了她心中的期許。
聽到史湘雲的話，她臉上立刻泛起一抹淡淡的紅暈，眉眼間染上幾分嬌羞，輕輕攏了攏鬢邊的碎髮，低聲道：“雲丫頭，你又取笑我了。”
旁邊一位身著月白色襦裙的貴女聽了這話，臉上露出幾分疑惑，隨即又笑了起來。
這位貴女是晉安侯府的小姐，姓劉，她家原本就與謝家交好，
此次來榮國府的賞花宴，就是想看看楚王妃的弟弟謝俊的未婚妻——榮國府的三小姐探春。
她己經知曉，這株極品牡丹是楚王府特意送來的，專為討探春歡心，如今見史湘雲對著身邊的女子誇讚這花襯她，便以為史湘雲身邊的就是探春。
她笑著走上前，順著史湘雲的話說道：“可不是嘛，這花啊，最是襯三小姐！楚王府送來的珍品，果然配得上三小姐的身份。”
這話一齣，史湘雲和薛寶釵都愣住了，臉上的笑容瞬間僵住。
史湘雲連忙擺了擺手，語氣急切地說道：“姐姐，你可是認錯了！我身邊的不是三姐姐，是薛家的寶姐姐。”
劉小姐也是一愣神，臉上的笑容瞬間褪去，取而代之的是幾分尷尬。
她這才意識到自己失言了，可她平日裡不怎麼往來榮國府，更不知道這位“薛家姑娘”到底是京城中哪個薛家的貴女。
她咬了咬唇，怯生生地看向薛寶釵，低聲問道：“這位小姐，是那個薛家的？”
薛寶釵的臉頰瞬間變得滾燙，方才的嬌羞早己消失不見。
她微微低著頭，指尖再次收緊了絹帕：“我是金陵薛家的。”
史湘雲卻絲毫沒有察覺到薛寶釵的窘迫，反而一臉趾高氣揚地說道：
“姐姐，你連我寶姐姐都不認識？她可是我寶二哥定下婚約的未婚妻！”
劉小姐這才反應過來，眼前這位所謂的“寶姐姐”，竟然是那個商戶出身、名聲也不算很好的薛寶釵。
她不由得長嘆一口氣，看向薛寶釵的目光裡，多了幾分輕視與疏離。
在她看來，賈寶玉雖是榮國府的公子，又是賈母最疼愛的孫兒，可終究只是二房的嫡子，將來是承襲不了爵位的；
而薛寶釵不僅出身商戶，之前還因“金玉良緣”的說法，還有薛蟠在京城的胡鬧，被京中不少貴女暗地裡議論，名聲本就不佳。
這樣的人，縱使定下婚約，也終究登不上臺面。
