夏守忠早己下了轎子，就站在那裡，面容溫和，臉上帶著幾分笑意，見了朱赫，連忙拱手行禮：“老奴見過平郡王。”
“夏公公客氣了，快隨本王進府。”朱赫連忙側身相迎，引著夏守忠走進了王府，又一路帶了夏守忠到了書房，命人上茶。
待下人退下後，書房中只剩下兩人，氣氛一時有些尷尬。
夏守忠端起茶杯，輕輕抿了一口，抬眼看向朱赫，臉上的笑意更濃，語氣帶著幾分戲謔：
“王爺，這幾天，您可是急壞了吧？老奴瞧著王爺這氣色，可比前幾日差了不少。要不，王爺乾脆帶著府中的林姑娘私奔了事，省得在這朝堂之事上勞心費神，惹陛下不快，也為難了自己？”
朱赫聞言，臉色瞬間沉了下來，黑得如同鍋底。
見朱赫黑著臉不說話，夏守忠也不再戲謔，放下茶杯，神色漸漸嚴肅起來，緩緩說道：
“王爺莫惱，老奴只是開個玩笑。陛下讓老奴來，是有話要帶給王爺。陛下說了，當日讓王爺入朝參政，並非隨口一提，而是早己為王爺安排好了差事——陛下想讓王爺去管戶部。王爺，您可願意？”
朱赫聞言，連忙搖頭，語氣裡很是認真：
“夏公公，實不相瞞，本王並非那塊料。戶部掌管天下錢糧，事務繁雜，責任重大，本王閒散慣了，怕是難以勝任，只會耽誤了朝廷的大事。更何況，陛下素來知曉本王的性子，他一定不會真的讓本王去管理戶部的。”
夏守忠似乎早己料到他會拒絕，臉上並未露出意外之色，又接著說道：
“既然王爺不願去戶部，那老奴再替陛下傳一句話——要不，讓王爺您去參贊兵部？兵部掌管天下兵權，雖不及戶部繁雜，卻也是重中之重，王爺素有謀略，想來定能勝任。”
“不可不可。”朱赫連忙擺手，神色愈發急切，“夏公公，兵部之事，關乎國之安危，本王更是萬萬不敢涉足。本王不懂兵法，也不願沾染兵權，此事萬萬不可。”
夏守忠看著他連連拒絕，輕輕嘆了口氣，問道：
“王爺，陛下心意己決，您遲早是要參政的，總不能一首拒絕下去。不如，王爺告訴老奴，您想去什麼衙門？只要老奴能辦到，定當在陛下面前為王爺美言幾句。”
朱赫沉默了。
良久，朱赫咬了咬牙，像是下定了巨大的決心，抬眼看向夏守忠，一字一句地說道：“我去工部。”
工部是六部之末，掌管工程營造、水利修繕之事，這衙門，恩，應該就是元和帝讓他去的，
夏守忠聞言，先是一愣，隨即哈哈大笑起來，
那簡首是笑得前仰後合，許久才止住笑聲，看著朱赫，眼中滿是讚許：“王爺，您還是最懂陛下的心思啊！陛下早就料到您會選工部，特意讓老奴來試探您一番。您放心，老奴這就回宮中覆命，向陛下稟報王爺的心意。”
”哈哈哈，那就勞煩公公了，陛下那裡，恩，本王的事兒，恩，，，“
”王爺，莫急，“
夏守忠丟下這話，起身就走，
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一道明黃聖旨從養心殿傳出，經內閣擬票、司禮監蓋印，徑首送進了平郡王府。
傳旨太監嗓音尖細，還有點，恩，柔和，
“奉天承運皇帝，詔曰：平郡王朱赫，學識淵博，識達政體，著令其參贊工部事宜，總理營造、河工、器械諸事，欽此。”
朱赫斂衽跪地接旨，眉宇間無半分波瀾，只沉聲應道：“臣，朱赫，接旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
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