瀟湘館
風捲著落英，撲在探春的衣襟上，卻半點暖不起她冰涼的心。
方才在王夫人正房裡的那番對話，壓迫得她幾乎喘不過氣。
腳步不自覺地挪向瀟湘館，一路上，丫鬟婆子們見了她，都瞧出她神色不對，欲上前問安，卻被她眼底的悲慼逼得退了回去。
到了瀟湘館，剛進院門，守在門口的紫鵑便瞧見了她，見她臉色慘白，眼中含淚，嚇了一跳，忙要開口，卻被探春擺了擺手。
她腳步踉蹌，進了黛玉的暖閣，一股淡淡的藥香混著墨香撲面而來，終於讓她徹底撐不住了。
林黛玉正坐在窗邊臨帖，見她如此，就要起身詢問。
不等林黛玉開口，探春快步上前，一把撲進她的懷裡，壓抑許久的哭聲終於破了出來：“林姐姐，你說這人心怎麼這樣黑……”
林黛玉伸手輕輕攬住她的後背，：“三妹妹，慢慢說，怎麼了？是誰惹你受委屈了？”
探春只是一個勁地哭，頭埋在黛玉的衣襟上，淚水很快浸溼了一片衣衫。
林黛玉見她不肯說，也不追問，只是拍著她的背。
待探春的哭聲稍稍平緩些，她扶著探春的胳膊，將她引到窗邊的軟榻上坐下，又朝門口的紫鵑使了個眼色。
紫鵑心領神會，悄悄退了出去，又細心地將暖閣的門關上，屏退了院外所有的丫鬟婆子，偌大的暖閣裡，只剩下她們兩個人。
林黛玉端過一旁的茶盞，倒了一杯溫熱的茶水，遞到探春手邊，輕聲問道：“那可是遇到難事了？若是信得過我，便說出來，咱們姐妹一起想法子，總比你一個人憋著強。”
探春接過茶盞，卻依舊覺得渾身發冷。
她吸了吸鼻子，眼眶依舊通紅，淚水還在不住地打轉，聲音帶著未平的哽咽：“沒有，我就是心裡苦……林姐姐，你要信我，不管什麼時候，我都不會背離你，我絕不會做那背信棄義之人。”
林黛玉輕嘆一聲，伸手替她拭去臉上的淚水，眼底滿是疼惜與瞭然：“三妹妹，你啊，就是太要強了。你心裡藏著事，瞞不過我的。可是二舅母又為難你了？”
一句話，戳中了探春的痛處。她再也忍不住，淚水像斷了線的珠子，撲簌簌地往下掉，
她用力咬著唇，不讓自己哭得太難看，可肩膀依舊控制不住地顫抖，。
林黛玉沒有再追問，只是靜靜地坐在她身邊，陪著她，偶爾替她拭去淚水，
首到探春的哭聲漸漸平息。她才說道：“再喝口茶，緩一緩，有什麼話，等你平復了說。”
探春喝了一口溫熱的茶水後，像是下定了巨大的決心，狠了狠心，抬眸看著林黛玉，
：“林姐姐，太太……太太居然要我來問你和郡王爺的婚事兒。她是怎麼想的？我還是未出閣的女子，怎能就讓我來問你這些私密之事？這不是故意為難我，故意折辱我嗎？”
她說著，眼眶又紅了起來，那種被至親逼迫的委屈，再次湧上心頭。
林黛玉聽了這話，眼底閃過一絲寒涼。
她微微蹙起眉頭，輕聲問道：“可是因為郡王爺管了工部，牽扯到了二舅父，所以二舅母便讓你來打探我的口風，想借著我和郡王爺還是否有來往，”
探春聽了，用力點了點頭，隨即又搖了搖頭，淚水又忍不住掉了下來：
“林姐姐，你不必跟我說這些，我都懂。就算回頭太太埋怨我，怪我辦事不力，我都認了。我遲早是要嫁出去的，離開這個令人窒息的地方，大不了再忍些日子，熬過去就好了。”
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