迎春和惜春也跟著起身，紛紛說著要回去理事或看書，
賈母笑著應了，叮囑她們路上小心。薛寶釵也隨之起身，對史湘雲溫和一笑：“妹妹難得來一次，多陪老太太說說話，過會兒閒了就到梨香院找我。”
待眾人都走後，榮慶堂內頓時安靜了下來，
賈母看著湘雲，臉上的笑意漸漸淡了些輕聲問道：“我的兒，你今日來，定是有什麼心事？不妨跟我說說，別憋在心裡，悶壞了自己。”
湘雲握著賈母的手，指尖微微顫抖，醞釀了許久，才緩緩開口，：“老太太，我……我有件事，想求您幫襯。”
賈母輕輕拍了拍她的手，溫聲道：“說吧，好孩子，。”
“周家……周家來提親了。”湘雲低著頭，，“可我叔父似乎不願意。”
她說著，抬起頭，眼底滿是期盼，“老太太，您是看著我長大的，我的心思，您最懂，，，”
她話到嘴邊，終究還是沒能首接說出自己想嫁入周家的心思，只是紅了眼眶，淚水在眼眶裡打轉，
賈母看著她這副模樣，心中早己明白了七八分。她嘆了口氣，輕輕拭去史湘雲眼角的淚水，輕聲問道：“我的兒，那你自己呢？你可否願意嫁去周家？”
史湘雲用力搖了搖頭，淚水終於忍不住掉了下來：“我聽老太太的。”
“好孩子，你放心，此事交給我，我定會幫你斟酌，定不會讓你受委屈，定會給你尋一個好歸宿。”
湘雲聽到這話，心中的石頭終於落了一半，“多謝老太太，……我就知道，您最疼我了。”
話都說到這裡了，賈母又叮囑了一句，：“你可想好了？我可以給你叔父他們說說，可但凡這話一說過去，你就只能嫁到周家了，”
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忠順王府
周侍郎雙腳像生了根似的，一動不動地站在那裡。
忠順王負手立著，周身散發著凜冽的寒氣。
他微微眯起雙眼，冷冷的看著周侍郎，語氣裡滿是嘲諷：“周大人，本王卻不知曉，原來你還願意與史家結親，本王倒是小瞧你了。”
周侍郎渾身一震，連忙上前一步，躬身行禮，腰彎得幾乎與地面平行，：“王爺，下官想與史家聯姻，實為了王爺好。”
他這話一齣，忠順王低低地笑了起來，那笑聲反倒更添了幾分冷意，
“呵呵，本王怎麼就不明白這是為了我好？你怕是心裡還願意跟著王子騰，又想著巴結平郡王，可對？”
周侍郎心頭一緊，額角滲出細密的冷汗，連忙磕頭道：“王爺明鑑！下官絕無此意！”
說到這裡，他抬起頭，“下官是追隨王爺您的。”
忠順王神色稍緩，卻依舊冷著臉：“哦？那你與史家聯姻，怎麼就能對本王好？”
“若是聯姻，下官便能名正言順地接觸史家與賈家，打探他們與平郡王、王子騰的往來密事。還有，下官手裡現在就有了史家的把柄，著可都是為了王爺。”
