平郡王府
王熙鳳和迎春、惜春三人緩步踏入府中。引路的是紫鵑，
前院正廳裡，平郡王朱赫和林黛玉早己等候在此。
朱赫見王熙鳳姐妹三人入內，他抬手寒暄，略作應酬，便微微欠身，
“衙門尚有緊急公務待處置，恕我不能多陪諸位。”話音落，不待眾人多言，便有些臉紅的轉身大步離去，
廳內餘下的氛圍瞬間柔和下來。
林黛玉見王爺離去，這才笑道：”你們別在意，王爺就是受不了姐妹眾多，鶯鶯燕燕的圍在一起說話，他是不好意思，“
王熙鳳無所謂的擺了擺手，：”瞧你說的，我早看出來了，王爺的心裡只有你這個王妃，別的姑娘就見不得。“
“二嫂子，你又拿我打趣，這樣，快隨我往後園坐坐。”
王熙鳳爽朗應著，帶著迎春、惜春隨林黛玉穿過月洞門，步入後院花園。
平郡王府的後花園景緻雅緻，不似大觀園那般鋪張奢靡，反倒多了幾分疏朗。
園中小亭早己收拾妥當，石桌上整齊擺著上好的徽墨、端硯、宣紙與各色畫筆，顏料羅列有序，顯然是早早備好的。
素來愛畫、痴迷山水景緻的惜春一見這佈置，眼中瞬間亮起微光，
她心中生出幾分興致，腳步不由自主頓住，徑首走到石桌旁，俯身細細端詳筆墨畫具，指尖輕拂過宣紙邊角，己然動了即刻鋪紙作畫、描摹園景的心思。
迎春只是靜靜立在一旁，看著園中春色，默然不語，安然隨性。
黛玉見兩個姐妹各得其樂，便悄悄側首望向王熙鳳，示意王熙鳳隨自己移步，
避開亭中眾人，走到不遠處的花木陰影下，尋了兩處乾淨石凳悄然落座。周遭繁花掩映，人聲隔絕，恰好適合說幾句私密話。
王熙鳳不等林黛玉開口，便先輕笑一聲，一語道破：“我猜你特意喚我們過來，定是心裡藏了事，有話要跟我說。”
林黛玉聞言，緩緩點頭，輕聲道：“鳳姐姐，近來外頭流言西起，有人私下編排我與王爺的閒話，言辭不堪入耳。我細細思量揣摩，這些無根無由的謠言，多半與賴嬤嬤一家脫不了干係。”
王熙鳳瞬間斂了笑意，眉宇間戾氣驟起，牙關微微咬緊，沒有半分遲疑：“哪裡是什麼或許！這事兒鐵定是他們一家子搞的鬼，半點不用猜測！”
林黛玉見她語氣這般肯定，輕聲追問：“嫂子這般篤定，莫非是聽聞了什麼風聲？我只隱約察覺異樣，卻始終抓不住實據。”
“你不愛揣測人心，自然猜不到其中彎彎繞繞。這話是尤氏前兒悄悄跟我說的。她聽聞，二太太早與珍哥私下串通妥當，暗中授意賴升、賴大兄弟二人，不再聽從我與老太太的排程吩咐。”
她頓了頓，想起賈府內裡藏著的齷齪算計，心頭怒火更盛，繼續說道：
“賴嬤嬤是賈府最有體面的老奴，連老太太都容她三分。她兩個兒子都不是好東西。如今二太太與珍哥暗中撐腰，擺明了就是要架空我和老太太，把持府中權勢。結合你說的那些流言，除了賴家作祟，再無旁人！”
林黛玉靜靜聽著，垂眸沉思片刻，隨即輕輕搖了搖頭。“二嫂子，這話雖有道理，可我總覺得不盡然。”
她抬眸望向王熙鳳，條理明晰地緩緩剖析：
“二太太與珍哥拉攏賴家兄弟，意圖架空你與老太太、把持賈府權柄，這一點我深信不疑。可賴嬤嬤一生深諳奴才本分，最懂審時度勢、藏鋒守拙，深知榮辱全系主子。賴大、賴升兄弟全靠賈府庇佑，就連賴嬤嬤的孫兒賴尚榮得以出仕為官，也是仰仗賈府權勢。”
“他們縱然野心勃勃，想要攀附新主、改換門庭，暗中架空舊人，為自家謀奪權勢好處，皆是府內權力爭鬥。可在外肆意散播我與王爺的流言、敗壞王府名聲，己是越界的大忌。”
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