賴大一身風塵、灰頭土臉地踏回自家宅門。
他無暇休整更衣，也顧不得喝口熱茶壓下心頭煩悶，進門便徑首穿過前院，快步尋到了自家二弟賴升。
賴升早己聽聞榮國府連日風波，心中早有預判，心知局勢兇險，不敢貿然去西府打擾賴大，早早便告假回了私宅，閉門等候兄長歸來。
見賴大一臉頹敗地進門，他連忙快步迎上，關上房門隔絕了外頭伺候的小廝丫鬟，壓低聲音開口道：
“大哥，西府裡頭的事，我一早便盡數聽說了。如今風聲緊張、我不敢貿然去西府尋你，生怕惹人耳目、招來閒話，只能早早回府守著，等你回來商議。”
賴大聞言重重嘆了一口長氣，肩頭瞬間垮了大半，心裡只剩下無盡的茫然與懊悔。
他抬手揉了揉發脹的眉心，
“二弟，你說說這世事何其無常，好好的局面，怎麼一夜之間就鬧成了這般模樣？“
”我到如今都想不通，王老爺素來老成持重、為何偏偏一時糊塗，執意要親自送大老爺回府，無端湊上前去攀附周旋，平白招惹出這一場潑天大是非！”
賴升聞言也是連連嘆氣，眉宇間鎖著深深的憂慮，
“大哥說得何嘗不是！這一回，是王老爺實打實給大老爺遞了把柄，親手將刀把塞到了別人手裡。“
”旁人心裡都明白，王老爺此番往來，哪裡是什麼結黨營私、圖謀不軌，說到底不過是想要順勢巴結平郡王罷了
“可官場人心險惡、最忌揣測，但凡沾了‘攀附權貴、串聯朝臣’的名頭，便是百口莫辯。”
他越說越心涼，
“如今倒好，這番尋常的巴結示好，硬生生被大老爺拿捏住了破綻，只要落筆成文、添上幾分曲解，便能說成是蓄意拉攏宗親、私結黨派、覬覦權柄。”
“王老爺這哪裡是謀前程，分明是給自己、給整個王家添堵，平白落人口實，如今身陷被動，連辯駁的餘地都沒有！”
屋內氣氛沉沉，燭火搖曳，映得二人面色愈發凝重。
賴大此刻早己沒了管家的沉穩從容，
“二弟，事己至此，多說無益。王家大勢岌岌可危，咱們賴家夾在賈府與王家中間，進退兩難，你說我們如今該怎麼辦？往後的路要怎麼走？”
賴升沉吟良久，緩緩開口道：
“事到如今，咱們沒有半點主動的餘地，別無他法，只能靜靜等候宮裡的信兒。”
“如今唯有等陛下聖裁，看朝廷最終如何處置王老爺、如何定論這場風波，才能定咱們這些依附之人的前程”
聽聞此言，賴大心中的慌亂不僅未減，反倒愈發濃烈，
“可……可我那孩兒怎麼辦？你是知曉的，我那不成器的兒子，一心想要攀附高枝，費盡心思巴結討好王老爺，“
”他算是徹底綁上了王家這條船。如今王家出事，他這般緊巴巴的巴結，會不會被朝堂視作王傢俬黨，到頭來受牽連？”
這是賴大眼下最憂心的事。他自己頂多丟了管家差事、
可他兒子賴尚榮怎麼辦？
賴升擺了擺手：
“。轉打家王著、房二附依味一要不你讓，波風惹招易容是最，風招大樹則實，風似看家王，重過計算、沉深思心來素太太二，你過勸便我先早。話實句說能只也們咱，今如到事，哥大“
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