哈爾濱的八月是個大蒸籠，悶熱順著松花江渾濁的水汽爬上岸，無孔不入地鑽進馬迭爾賓館厚重的絲絨窗簾縫隙裡。
房間裡沒有風扇，空氣黏稠得像半乾的膠水。
安德烈陷在暗紅色的沙發裡，像一頭被拔了牙的老熊。那張佈滿紅鬍子的臉龐泛著一種病態的豬肝色，汗水順著他粗糙的面頰流進領口，洇溼了那件並不合身的舊夾克。
桌上那摞美金綠得刺眼。
安德烈粗大的手指按在錢上，指甲縫裡嵌著黑泥和菸絲末。他沒有立刻把錢收起來，而是用指腹在那粗糙的紙幣紋路上反覆摩擦，發出輕微的沙沙聲。
“李，這錢燙手。”
安德烈抓起桌上的半瓶伏特加，對著瓶口猛灌了一口。辛辣的液體順著鬍鬚滴落在錢堆上，他毫不在意，只是大口喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。
“這年頭，只有燙手的東西，才能暖人心。”
李山河坐在他對面的高背椅上，姿態鬆弛。
他沒有接安德烈的話。
這時候接話，就落了下風。
李山河側過身，從放在腳邊的帆布包裡摸索了一陣。
彪子蹲在一邊，手裡抓著把瓜子，一邊嗑一邊拿眼角餘光掃著那個老毛子，嘴裡嘟囔著：“二叔，這老毛子咋跟個受驚的兔子似的，那一萬美金都快被他搓掉色了。”
李山河沒理會彪子，手從包裡抽出來，掌心多了一個黑乎乎的小東西。
那是他在香江廟街地攤上掃的貨，五十港幣一隻的卡西歐仿品電子錶，帶著八位數的計算器功能，塑膠外殼在昏暗的燈光下泛著廉價卻充滿“科技感”的光澤。
“啪。”
李山河把電子錶扔在桌上，正好滑到安德烈的手邊，撞在那個空酒杯上，發出清脆的響聲。
“這東西，認識麼？”李山河的聲音很輕，在悶熱的房間裡卻顯得格外清晰。
安德烈迷離的眼神聚焦在那塊黑色的塑膠塊上。
“電子計算機表……我在莫斯科的百貨大樓見過，只有外貿商店才有，還要特批條子。”安德烈愛不釋手地摩挲著那塊塑膠殼子，“你有很多？”
“你要多少，我就有多少。”
“很多？”他的聲音在顫抖。
“整整一箱。”李山河語氣平淡，彷彿在說一箱土豆，“安德烈，美金只能讓你在那個即將腐爛的體系裡買到麵包和劣質伏特加。但這個，能讓你重新成為赤塔以東最受歡迎的人。”
李山河伸出手，指了指那塊表。
“想想看，當你把一箱這樣的手錶，送給遠東鐵路局現任的那個胖局長，或者塞給那個在邊防線上像餓狼一樣貪婪的上校，他們會怎麼看你？”
“他們會把你當成上帝。”
安德烈沒有說話。
他只是死死地抓著那塊表，指關節因為用力而發白。汗水從他的額頭滾落，砸在錶盤上，他立刻用袖子小心翼翼地擦拭乾淨。
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