出發定在了五月十八號。
頭一天晚上李山河在堂屋地鋪上翻了半宿，天還沒亮就起了。
院子裡已經有動靜了，薩娜牽著三頭馴鹿從後院出來，嘴裡用鄂溫克語低聲跟鹿說著話。
三頭馴鹿都是她精挑細選的，毛色油亮，鹿角叉開跟樹杈子似的威風得很。
薩娜蹲在地上，把三條紅綢子一根一根綁在鹿角上，綢子末端打了個活釦，風一吹飄飄蕩蕩地晃。
“這三頭裡，領頭的那頭叫烏尼，性子最穩當，你走在前面牽著它，後頭兩頭會自己跟上來。”
薩娜站起來拍了拍烏尼的脖子。
“烏尼認路也認人，你餵它的時候記著，它只吃苔蘚和嫩柳枝，別的東西塞嘴裡它給你吐出來。”
李山河蹲在一旁看著，點了點頭。
“知道了姐，我伺候它們比伺候彪子上心。”
薩娜沒笑，臉上的表情很認真。
“這三頭鹿是我從使鹿部落帶出來的，跟了我五年多了，你要是弄丟一頭，或者瘦了一圈回來，我跟你沒完。”
“姐你放心，我拿命保證。”
薩娜這才彎了一下嘴角。
“去吧，一路平安。”
她用手在烏尼的額頭上按了按，轉過身回了東屋，走到門口的時候用衣袖擦了一下眼睛，沒回頭。
院子裡的人陸陸續續都出來了。
田玉蘭提著兩個大柳條筐，裡頭裝得滿滿當當，苞米麵餅子碼了三摞，一罐子醬牛肉用油紙封得嚴嚴實實，還有二十來個鹹鴨蛋。
“路上夠你們吃三天的，要是不夠了到鎮上買，別省著錢餓著琪琪格。”
“大姐，這些夠我們吃一個禮拜的了。”
“多帶著不礙事兒，那拖拉機上地方大著呢。”
吳白蓮從灶房端出一個搪瓷缸子，裡頭是熱騰騰的紅糖姜水。
“琪琪格喝了這個再走，暖胃。”
琪琪格接過來喝了兩口，被姜味嗆得咳嗽了一聲。
“白蓮姐你這姜擱多了。”
“多了才管用，路上要是犯惡心就含一片薑片，我給你切好裝在布袋子裡了。”
吳白蓮把一個小布袋塞進琪琪格的兜裡，又整了整她領口的扣子。
“歪了，扣好了再走。”
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