謝臨淵摩挲指間的墨玉扳指：“皇上尚在，臣怎敢先走。”
皇帝突然暴起，金樽砸地錚鳴：“謝臨淵！你有本事殺了朕啊！你現在就殺了朕！”
謝臨淵眸光一暗：“會殺你，但不是現在。”
殺人太痛快，謝臨淵更願意把刀長久懸在皇帝的脖子上，欲殺不殺，欲滅不滅。
讓皇帝失去自尊，日夜飽受煎熬摧殘。
皇帝瞇起眼，忽然瘋狂猙獰地的笑出聲：“你留著朕的命，不就是想找你爹孃的骨頭？你跪下來求朕啊，你跪下來，朕定會把屍骨埋藏的地點告訴你。你可知道，你那美貌的娘啊，死得可精彩了，臨死前被一群人——”
話音戛然而止。
謝臨淵鐵鉗般的手已扼住皇帝咽喉。
指尖泛白，用力掐緊。
皇帝臉漲紫，齒縫擠出氣音，眼中盡是扭曲的快意：“朕...絕不...告訴你...有本事殺了朕...”
砰——
謝臨淵突然鬆手，皇帝如碎瓷般摔在滿地狼藉中。
謝臨淵大步離去。
皇帝狼狽地趴在殿內金磚上，嘴皮被重重磕破，鮮血滲出來。皇帝蜷縮成一團，喉間溢位的笑聲嘶啞癲狂，在空蕩的殿宇中迴盪。
宮人們瑟縮在廊柱後，無人敢近前。
春日天氣還未轉暖，殿內地磚冰涼刺骨，皇帝渾渾噩噩地躺著。
也不知過了多久，忽有素色裙裾掠過門檻，一個穿著素雅的女子慌慌張張走進殿內，將癱在地上的皇帝扶回軟榻。
皇帝迷糊中睜開眼，眼前那女子正端著一碗熱湯，關切地說：“皇上，您喝點熱湯暖暖身子。”
皇帝斜眼睨著眼前的女子：“你是？”
女子恭敬道：“妾身霜貴人...擔憂皇上龍體，特來探望。這是妾身親手熬的暖身湯，皇上嚐嚐吧，切莫傷了身子。”
皇帝勉強想起來，眼前女子他曾召寢的妃嬪秋霜。
秋霜相貌清秀，身體素質不錯，被他惡狠狠折騰了幾次居然也沒死。只是後來皇帝對她失去了興趣，再沒召她侍寢。
皇帝拇指摩挲她下巴：“嘖，倒是有趣。”
秋霜溫順地捧著熱湯，美眸望著皇帝，眼裡滿是愛慕和關懷。
...
夜幕低垂，坤寧宮燈火通明，掉落的雨絲被燭光照成細密的線。
皇后心緒不寧。
自從謝臨淵平安歸來，皇后的孃家上官家族又被狠狠削掉幾處重要的勢力。
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