蘇枝意從廢品站出來，日頭已經升到了頭頂，快十二點半了。蘇枝意這才感覺到胃裡傳來一陣清晰的空虛感，咕嚕聲在安靜的巷弄裡格外明顯。
她這才想起，從早上到現在，自己一直在忙活，早上吃的兩包子，早就消化完了。
心念微動之間，幾樣小女孩吃的零嘴和兩斤紅彤彤的大蘋果，便從空間轉移到了她身前的揹簍裡——這是準備帶回去給兩個的小妮子的。
收拾妥當，她挎著此刻頗有分量的揹簍，走向縣城中心那家唯一的“國迎飯店”。
正值飯點，飯店裡人聲嘈雜。早上那位幫她報警的服務員嬸子，正端著大鋁盤穿梭在桌椅間收拾碗筷，忙得額頭冒汗。她一抬眼瞧見蘇枝意站在門口，臉上立刻堆起了比早上更真摯熱情的笑容，揚聲道：“丫頭，這邊！給你騰個地方！”
說著，她利索地將旁邊一張剛空出來的桌子擦乾淨，朝蘇枝意招手：“快來坐下，忙到這麼晚，肯定餓壞了！”
蘇枝意對這份過分的熱情稍感意外，但面上不顯，依言走過去坐下，將揹簍小心地放在腿邊。
“謝謝嬸子，早上也多虧了您。”蘇枝意說著，手自然地伸進揹簍，取了一個又大又紅的蘋果，動作流暢地塞到嬸子手裡，“家裡的寄的，嬸子您嚐嚐甜不甜。”
那蘋果飽滿紅潤，散發著誘人的果香，在這年代可是稀罕東西。嬸子一愣，看著手裡水靈靈的蘋果，連忙推拒：“哎呦！這可使不得！這麼金貴的東西，你留著自己吃！早上那點事，誰見了能不管啊！”
“拿著吧嬸子，一點心意。”蘇枝意語氣堅持，手上力道巧妙地讓嬸子無法拒絕。
嬸子推辭不過，握著那涼絲絲、沉甸甸的蘋果，臉上笑開了花，心裡對這懂事又大方的小姑娘更是喜歡。“你這孩子……真是的！那嬸子就厚著臉皮收下了！你想吃啥？今天有紅燒肉，大師傅的拿手菜！嬸子去跟他說，給你挑份肥瘦相間的！”
這份突如其來的“謝禮”，瞬間將兩人的關係拉近了許多。
“那就麻煩嬸子，一碗米飯，一份紅燒肉。”蘇枝意順勢遞過錢和票。
“成！等著，馬上就好！”嬸子小心翼翼地把蘋果揣進圍裙口袋，笑得合不攏嘴，風風火火地轉身就朝廚房視窗吆喝：“一份紅燒肉，挑好的！米飯多打點！快著些啊！”
蘇枝意坐在略顯喧鬧的飯店裡，看著窗外灰撲撲的街道。一個蘋果，還了一份人情，也換來了一份更為穩固的善意。
在胖嬸子“有空常來”的熱情招呼聲中，蘇枝意吃完了這頓踏實又油水十足的午飯，腹中的飢餓感被溫暖和滿足取代。
她揹著依舊沉甸甸的揹簍，不緊不慢地朝著來時的集合點去。遠遠地，就看見牛車上的人已經回來了大半，張大爺正坐在車轅上抽旱菸，車旁還站著或坐著三四位同村來的嬸子，腳邊都放著各自的揹簍或布袋，正聚在一起嘮嗑，等著人到齊了發車。
“張大爺。”蘇枝意走近，輕聲打了個招呼。
幾位嬸子的目光也齊刷刷地投了過來，帶著打量和些許好奇。
張大爺見她回來，臉上露出笑意：“蘇知青回來啦，事兒都辦妥了？”他話音剛落，就見蘇枝意的手又從揹簍裡摸出那個紅豔豔的大蘋果，遞到了他面前。
“大爺，回去路上解解渴。”
張大爺一看，臉色頓時板了起來，帶著真切的責備，聲音也不自覺地提高了些，像是故意說給旁人聽，也好讓蘇枝意“長記性”：“哎你這丫頭！早上才給了奶糖，這又拿蘋果！你這手縫也忒大了！這麼好的東西，留著自己個兒慢慢吃！哪能這麼往外撒？日子可不是這麼過的！”
旁邊幾位嬸子看得分明，那蘋果又大又紅，可是頂好的東西！眼見張大爺還往外推，一個心直口快的李嬸忍不住咂咂嘴：“哎呦張老頭，蘇知青給你，你就拿著唄！孩子的一片心意，你還擺上譜了！”
另一個嬸子也搭腔，眼睛卻還盯著那蘋果：“就是，蘇知青大方，念著你呢！這蘋果看著可真不錯，在哪兒買的？貴不？”
蘇枝意被張大爺數落，又被幾位嬸子圍觀，神情依舊平靜。她沒回答蘋果來歷的問題，只是順勢將蘋果直接塞進了張大爺粗糙的手裡。
“拿著吧大爺，我這兒還有。”
張大爺推拒不過，最終還是把蘋果揣進了懷裡，臉上是無奈，嘴角卻隱有笑意，嘴裡還在唸叨：“下回可不興這樣了……”
蘇枝意這才轉向幾位嬸子，微微點頭算是打過招呼，然後利落地找了個空位坐上牛車。嬸子們的注意力這才從蘋果上移開，又開始七嘴八舌地問她進城買了啥，縣裡熱鬧不。
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