車輪碾過平整光滑的碎石子路面，發出沙沙的輕響。
一進入莊園內部，視野豁然開朗。
剛才被樹木遮擋的景象完全展現：寬闊得驚人的草坪像巨大的綠色絲絨毯向遠方鋪展，其間點綴著精心設計的花圃，即使在這個季節，依然有應季的鮮花盛放，色彩絢麗。
遠處，波光粼粼的人工湖宛如一塊鑲嵌在綠地中的藍寶石，天鵝悠遊。
更遠處，隱約可見古典風格的亭臺、修剪成幾何形狀的灌木叢，以及一片顯然是私人馬場的圍欄。
主道蜿蜒，並非直線，而是巧妙地利用地形和景觀，讓人每前進一段都能看到不同的精緻畫面。
陽光透過高大的樹冠灑下斑駁的光影，空氣清新，帶著青草和花朵的芬芳，與門外公路上的塵土氣息截然不同。
柱子雙手緊握方向盤，眼睛不夠看似的左右張望，嘴裡忍不住低聲嘀咕：“好傢伙……這得僱多少人打理？這草皮比咱們營部的操場還平！那湖是人工挖的吧？我的天，那邊還有馬！這得是多大一片地啊……”
蘇枝意也靜靜打量著窗外。
這莊園的規模和維護水平，遠超她之前的預估。
溫斯頓家族在本地的影響力，恐怕比她想象的還要深厚。
這讓她對接下來的會面，多了幾分審慎，也多了幾分把握——如果運作得當，這或許能成為他們目前困境中，一個意想不到的突破口。
車子平穩地行駛在林蔭道上，離那座氣勢恢宏的灰白色主樓越來越近。
樓前巨大的大理石噴泉已經清晰可見，水聲潺潺。
車子緩緩停穩在氣勢恢宏的灰白色主樓前。
寬闊的環形車道中央，是一座雕刻著神話人物、水聲潺潺的巨型大理石噴泉。
柱子上前為蘇枝意拉開車門，動作間仍帶著掩飾不住的拘謹，目光忍不住瞟向那些光潔如鏡的石柱和需仰視才見的高大拱窗。
蘇枝意剛踏出車門，便聽到一陣清脆歡快的呼喚：“林！你真的來了！”
抬眼望去，只見艾米麗·溫斯頓已經提著裙襬，從高高的門廊臺階上輕盈地迎了下來。
她今天穿著一身鵝黃色的及膝連衣裙，襯得金髮越發耀眼，臉上洋溢著毫無城府的燦爛笑容。
一隻毛色油亮、體型優美的金色巡迴獵犬溫順地跟在她腳邊，好奇地嗅著空氣。
“艾米麗，日安。” 蘇枝意微笑著回應，站在原地等候。
艾米麗幾步就到了跟前，親熱地拉住蘇枝意的手，藍眼睛裡滿是喜悅：“林，你知道嗎？我這幾天一直在等你，每天都讓人留意門口的訪客，還以為你只是客氣一下，不會真的來了呢！”
她的語氣帶著少女的嬌嗔和直率。
蘇枝意任由她拉著，感受到她手心的溫熱和真誠，也微笑著，用清晰而舒緩的語調說道：“怎麼會？我們中國有句古話，‘君子一言，駟馬難追’。既然答應了你要來做客，自然不會食言。”
她巧妙地運用了符合“林雅茹”留學背景又能體現東方文化的言辭。
“君子……一言……四馬？” 艾米麗努力重複著那拗口的中文詞彙，雖然發音不準，但眼睛亮晶晶的，顯然覺得很有意思，“是說守信用的意思嗎？真好！我喜歡這句話！快進來，我母親也在等著見見你呢，她說能讓我這麼唸叨的新朋友一定很特別。”
她一邊說著，一邊自然而然地挽起蘇枝意的手臂，轉身向屋內走去，完全無視了後面亦步亦趨、略顯侷促的柱子，只當他是隨從或司機。
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