棠寧端過茶盞，語氣冷淡。
“她安沒安好心，本宮自然清楚，不過，柳貴妃勢大，僅憑本宮一人，想要扳倒她，並非易事。”
“孟昭儀在宮中多年，定然掌握著不少柳貴妃的把柄，留著她，或許能派上大用場。”
她頓了頓，眼底閃過一絲算計。
“你去暗中盯著孟昭儀，看看她近日與哪些人有往來，她口中說的柳貴妃的把柄，到底是真是假。”
“另外，也留意一下柳貴妃的動靜，她定然不會坐視不理，說不定，很快就會有動作。”
“是，奴婢遵旨。”
秋菊連忙應下，悄悄退了出去。
棠寧倚在軟榻上，望著窗外的海棠花。
孟昭儀想利用她扳倒柳貴妃，卻不知，她早已成了自己棋盤上的一顆棋子。
這後宮的爭鬥，從來都沒有溫情可言。
唯有步步為營，心狠手辣，才能站穩腳跟。
柳貴妃，孟昭儀，皇后……
一個個都別想傷害她的孩子，誰若擋路，她便一一除之。
……
暮色漸濃，宮燈次第亮起，將延禧宮的飛簷翹角鍍上一層暖黃的光暈。
棠寧剛哄睡阿暖跟承熙，正坐在梳妝檯前，由春杏為她卸下釵環。
白日里應對孟昭儀的算計，雖面上從容，心底卻也難免疲憊，眉宇間藏著一絲淡淡的倦意。
“娘娘，陛下駕臨。”
門外傳來宮人低低的通傳聲，語氣裡滿是恭敬，打破了殿內的靜謐。
棠寧心頭微顫，抬眸望向鏡中自己。
鬢髮散亂，衣著素淡，不及往日精心裝扮的半分精緻，卻也多了幾分卸下防備的柔和。
她連忙起身，剛要整理衣袍，蕭玦已掀簾而入。
帝王一身玄色常服，墨髮僅用一根玉簪束起，褪去了朝堂上的冷冽威嚴，多了幾分煙火氣。
“不必多禮。”
蕭玦抬手按住她欲屈膝行禮的動作。
他的目光落在她臉上，眼底滿是疼惜。
“今日應付孟昭儀，累壞了吧？”
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