棠寧聽著他的話，輕輕點頭。
自那夜之後，李順沒再抗拒棠寧的接近。
偶爾棠寧送來的東西，他也不會再給她退回去。
棠寧不敢逼得太緊，只是像往常那樣，得空就送點他能用得上的東西去。
而同時，前朝的局勢正如繃緊的弓弦。
北朔騎兵今夏格外猖獗，大雍雖然入夏，但北朔卻已入秋，糧食短缺，物資匱乏。
同北境摩擦不斷後，他們接連襲擾邊境數鎮，燒殺搶掠，邊軍應對頗為吃力，戰報雪片般飛入京城。
乾元殿內的燈火，常常通宵達旦。
這日大朝會，氣氛凝重如山雨欲來。
兵部尚書周顯正在稟報最新的邊境損失和糧草排程困難。
一些文臣面露憂色，主張增兵固守，謹慎應對，甚至隱隱有求和以換取喘息之機的論調。
蕭玦高坐龍椅之上，一直沉默地聽著。
他今日未穿常服，而是一身玄色繡金龍的朝服，冕旒垂下的玉珠微微晃動，遮住了他眼中的神色，只露出冷峻的下頜。
當主和的聲音漸漸有些喧嚷時，他忽然抬手揮了一下。
喧譁立止，殿內落針可聞。
蕭玦緩緩站起身，每一個字吐出，都彷彿帶著金鐵之音。
“你們當北朔是疥癬之疾？不。”
他目光掃過殿下眾臣，直刺人心。
“是百年大患，是懸於我大雍頸側的一把鈍刀，他們世代侵擾，啃食邊民，耗我國力。我們增兵固守，便是徒耗錢糧，如今被動挨打，還要朕求和納貢？”
他唇角勾起幾分譏諷的笑意。
“求和不過是苟延殘喘，是飲鴆止渴，是將邊境子民的屍骨與血淚，拿去填豺狼永不饜足的胃口！”
他步下丹陛，步履沉穩定。
聲音在空曠恢弘的大殿中迴盪：
“朕登基之初，便曾言，必使四夷賓服，海內承平。北朔之禍，非一日之寒，當以雷霆手段，犁庭掃穴，一勞永逸！”
他頓住腳步，站在大殿中央，驀然抬首，目光似要穿透殿頂，直射北方蒼穹。
“他們不是仗著鐵騎來去如風，欺我邊軍疲於奔命嗎？好，朕這次，不守了。”
他轉過身，面對鴉雀無聲的滿朝文武，一字一句，清晰無比的吐出一句話。
“朕，要御駕親征。”
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