第二要緊的，是路引和身份。
死了的名字自然不能再用了。
她需要一個新的名字，一份能讓她在北境附近州府安頓下來的、合情合理的身份文書。
這絕非易事，宮裡的人手絕不能沾，甚至平常稍有來往的太監宮女都不能信任。
而這些東西若是到了宮外，在蕭玦的眼皮子底下，自己更難辦。
她凝神細想，忽然記起一個人。
專司負責往宮外運送汙穢雜物的老宦官，姓何，沉默寡言，腿腳有些不便，因差事腌臢，尋常宮人避之不及。
她曾因緣際會幫過他一次小忙，未求回報，只記得他看了她許久，啞聲道：“姑娘心善。”
或許……這是一線可能。
最後則是離宮後的落腳與去向。
北境廣袤，但並非無處可去。
她早年曾聽一位年邁的嬤嬤提起過，她的家鄉在北境以南的某個小鎮，民風淳樸，交通不便，少有外人探問……
這或許是個選擇。
但具體是哪裡，如何前往，都需要自己更細的去琢磨。
窗外傳來巡夜太監拖沓的腳步聲，棠寧迅速吹熄了燈，將自己隱入黑暗中。
心跳在寂靜裡格外清晰，咚咚地敲打著胸腔。
接下來的幾日，棠寧表現得格外恭順勤勉，將御前隨行要注意的事項一一默記，檢查要帶的衣物用品，彷彿全心全意都在為隨駕北行做準備。
她利用一次奉命去內務府取物的機會，繞了一段遠路，經過西華門附近那條偏僻的宮道。
老何正佝僂著背，將一桶桶穢物裝上板車。
棠寧腳步未停，彷彿只是路過，袖中一枚裹著紙條的銀錁子，卻滾到老何腳邊破爛的草鞋旁。
紙條上只有極小的三個字：“三日後，申時末，老地方。”
沒有署名，沒有具體事項，即便被人撿到，也看不出所以然。
三日後，同樣的時辰，棠寧藉口去御花園摘些新鮮葉子為陛下書房清供，再次路過。
老何的板車還在，人卻不在車旁。
她腳步微頓，目光掃過車轅一處不顯眼的縫隙，那裡似乎多了一點汙漬。
她走過時，指尖飛快一掠，一個小小油紙包落入袖中。
回到房中開啟，裡面是半塊劣質的桂花糕，糕體被掰開過。
棠寧小心撕開，中間藏著一卷更小的紙條，上面是用炭灰寫的歪斜字跡：“風險大，價高。可信？”
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