蕭玦盯著伏在地上的棠寧，她溼發凌亂貼在頸側，那截後頸在昏光下白得刺眼。
他讓她滾，她正欲動作時，內殿的門被人推開。
周德幾乎是屏著呼吸進來的，手裡託著一碗黑黢黢的湯藥。
他目光復雜地掃過棠寧，最終停在帝王冷硬的側臉上。
原以為棠寧能想通，誰知她如此不知好歹。
幸好陛下並未真的動怒，不然她早就死了不知多少回了。
“給她。”
蕭玦的聲音猶如數九寒天的雪一般冰冷。
他坐在床榻上，垂下的帷幔遮住了那雙晦暗不明的雙眼。
藥碗被輕輕放在棠寧面前的地上。
她伸手去端，指尖還沒碰到碗壁，就聽頭頂傳來一句：“就在這兒，喝乾淨。”
棠寧垂著眼，端起藥碗。
藥汁很燙，苦澀的氣味直衝鼻腔。
她沒停頓，仰頭一飲而盡。
滾燙的液體灼過喉嚨，她死死咬著牙，把咳嗽和眼眶裡瞬間湧上的酸熱一併嚥了回去，只餘下唇上一排泛白的齒印。
碗底空了，她將它放回原處，額頭重新抵上冰冷的地面：“奴婢叩謝陛下賜藥。”
蕭玦沒再說話，只揮了揮手，彷彿厭煩到了極致。
周德無聲地嘆了口氣，上前虛扶了棠寧一把，低聲道：“姑娘，隨咱家走吧。”
出了乾元殿，夜風一吹，棠寧才發覺裡衣已被冷汗浸透，黏膩地貼在身上。
周德遞過來一件素色的披風，她搖搖頭。
見狀，周德也沒再多此一舉。
“你呀你，平日裡瞧著挺聰慧的一個人，怎麼到了這事兒上，反而糊塗了？”
“多少人想攀都攀不上的人，唉。”
棠寧垂眸，輕咳兩聲：“勞公公費心了。”
子非魚焉知魚之樂。
她的處境，旁人自是不知。
周德看她一眼，也不知說什麼好了：“陛下沒收回成命，海棠閣自然還是姑娘的住處，只是……”
“我明白。”
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