“至於那些身份未明的宮女，留在宮中便是，帶出去，名不正言不順，徒惹非議，反倒讓地方官員和百姓看了笑話，有損天威。”
殿內靜了片刻，只有地龍炭火輕微的嗶剝聲。
蕭玦袖中的手微微握緊。
太后這番話，句句在理，為皇室體面，為朝局安穩。
看似提議，實則早有決斷。
他抬起眼，迎上太后沉靜的目光。
“母后思慮周全，只是皇后鳳體違和已久，恐難耐長途跋涉，良妃……兒子怕她再生事端，反而不美。”
“至於侍奉之人，兒子自有安排。”
陳太后笑了笑，笑意卻未達眼底。
“皇后那邊，哀家會去說，為了皇帝，她必是肯的，良妃經此一事，想必也懂了分寸，皇帝……”
她語氣加重了些，帶著長輩的諄諄告誡。
“你是天下之主，更是後宮之主，寵愛一個宮女無妨，但萬不可因小失大，寒了後宮眾人的心，也失了朝臣的期待，平衡二字，最是要緊。”
“南巡在即，多少雙眼睛盯著，帶誰，不帶誰，傳遞的是皇帝的態度，哀家言盡於此，皇帝是明君，自然懂得權衡。”
她說完，起身扶了扶鬢角，不再給蕭玦反駁的機會。
“哀家累了，先回慈寧宮了，名單定好後，讓人抄送一份給哀家過目即可。”
太后鳳駕離去，乾元殿內重歸寂靜，卻比之前更壓抑了幾分。
蕭玦獨自站在御案前，目光落回那份名單，久久未動。
窗外，又開始飄起細密的雪粒子，打在琉璃窗上，沙沙作響。
太后的意思很明白。
皇后、良妃，是必須帶的。
這是在告訴前朝後宮，帝后和睦，皇帝不忘舊眷，安撫良妃背後的勢力。
再添兩個穩妥的妃子，是為了顯示雨露均霑，後宮和諧。
而棠寧，絕不能出現在這份名單上。
帶她，就是打太后的臉，就是明晃晃告訴所有人，皇帝為了一個宮女，可以不顧體統，不顧平衡。
蕭玦閉上眼，眼前卻浮現出行宮耳房裡，棠寧安靜靠在窗邊的模樣。
他知道她想要什麼。
她想要離開這四方宮牆，南巡，是她眼中難得的機會。
他也曾想過，將她帶在身邊，放在眼皮子底下，慢慢收攏她的心。
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