“奴婢明白。”
她輕輕靠向他肩頭，聲音細弱，帶著依賴般的馴服。
“定不會讓陛下憂心。”
這順從的姿態似乎取悅了蕭玦。
那晚，他留宿了。
燭火被挑暗，帳幔落下，炭火的紅光隱隱透入，將交織的身影投在帷帳上，模糊而糾纏。
他的佔有帶著不容拒絕的力度。
彷彿恩賜般的意味，每一次探索都像在確認所有權，烙印標記。
棠寧咬住唇，將所有的不堪都壓抑在喉間，只餘下乖巧的迎合。
情潮最洶湧時，他在她耳邊輕聲低語。
耳鬢廝磨宛如情人一般，說著最冰冷的話語。
熱氣與話語一同鑽入她混沌的意識：“記住朕的話……棠寧……”
“乖巧些，聽話些。”
她攀附著他，指尖深陷。
在滅頂的浪潮中，用盡最後一絲清醒，喃喃回應：“……是。”
“奴婢……曉得。”
夜深，雪落無聲。
蕭玦翌日一早便起駕離去，並未多留。
棠寧獨自躺在尚有餘溫的凌亂床榻間，身上彷彿還殘留著他的氣息和力道。
晨光熹微，透過窗紙落在她臉上，一片冰冷的白。
她緩緩坐起身，擁著錦被，目光落在炭盆裡即將熄滅的餘燼上。
蕭玦的警告像一盆冷水，澆熄了任何僥倖的餘溫。
他知道了，至少是起了疑心，或察覺了她並非全然無知無覺。
那麼，她的路，就更要快，更要決絕，更要……萬無一失。
她輕輕撫過頸側的痕跡，那是昨夜他留下的。
然後，她掀被下床，赤足踩在冰涼的地板上，走到妝臺前。
銅鏡裡映出一張蒼白卻異常平靜的臉。
眼神清澈，再無半分迷濛或慌亂。
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……
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