帝王站起身，走到她面前。
高大的身影完全籠罩了她，擋住了窗外透進來，唯一的光。
“因為怕死，所以寧願抗旨潛逃，寧願跳進冰冷的河水，寧願牽連無辜之人……”
他抬起手，冰涼的指尖觸到她的下頜，強迫她仰起頭。
“在你眼裡，朕的宮闕，竟比龍潭虎穴，比葬身魚腹，更可怕？”
男人的氣息拂在她臉上，清冷又霸道。
棠寧被迫看著他眼中翻湧的墨色。
是被冒犯的怒意，被誤解的陰鬱，還有一種她看不懂，近乎偏執的幽光。
“是。”
她閉了閉眼，再睜開時，裡面只剩下破釜沉舟的平靜。
“奴婢惜命，陛下的恩寵，奴婢受不起，也不敢受。”
“那不只是榮華富貴，那是懸在頭頂，不知何時會落下的鍘刀。”
蕭玦的聲音壓得極低，危險至極：“所以你就認定，朕會要你的命？”
“陛下不會親手要奴婢的命，”
棠寧輕輕搖頭，笑容慘淡。
“但會有無數人，因為陛下的恩寵，替陛下動手，後宮，朝堂……奴婢不過螻蟻，隨時會粉身碎骨。”
可笑她前世還以為，蚍蜉撼樹，螻蟻也可改命。
蕭玦鉗著她下頜的手指，倏然收緊。
很疼，但棠寧沒有吭聲。
他看了她良久，似乎是在思考，要不要殺了她。
這個不聽話，還總是忤逆他的女人。
“你倒是明白。”
片刻，蕭玦忽然鬆了手，轉身走回窗邊，背對著她，看向窗外沉沉的夜色與無邊的水面。
船艙內靜得可怕，只有河水輕輕拍打船體的聲響。
過了許久，久到棠寧幾乎以為他不會再開口，他卻忽然道：
“既然你如此篤定，入宮便是死路一條。”
他側過頭，半張臉隱在陰影裡，看不清表情，唯有聲音清晰地傳來，帶著不容置喙的決斷。
“那朕偏要留你在宮裡。”
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