老婆婆摸索著，將玉佩完全塞進棠寧手中。
“拿著吧，或許將來會有用，如果可以，希望你一輩子都用不上它。”
棠寧握緊那半枚玉佩，它冰冷刺骨，卻又很是燙手。
她深吸一口氣，將玉佩仔細貼身藏好。
“婆婆，我不能久留，您可知附近有什麼隱秘的路徑可以離開？”
那些個官兵遲早會把這裡搜查乾淨的，趁著現在，她得去渡口，再晚一些，怕是要趕不上船了。
老婆婆側耳聽了聽窗外的動靜，點了點頭。
“村後雜草堆往西，有一片廢棄的磚窯，窯洞最深處，被雜草和坍塌的土石半掩著，有一條舊時的暗道。”
“那是很多年前，村裡人為躲避兵匪偷偷挖的，通往後山的溪谷，順著溪谷往下游走，約莫十里地，有一個野渡口，平時有漁船停靠，給些錢，或許能載你離開。”
“待你離開後，再想法子去別的地方等船吧。”
她詳細描述了磚窯的位置和暗道入口的辨認特徵，又叮囑道。
“暗道裡潮溼黑暗，多年未用，可能有塌陷或蟲蛇，你千萬小心。”
“渡口撐船的老漁夫姓葛，脾氣古怪，但人還算守信，你只說瞎子婆讓你來的，他若問起我，你就說……說我還活著，還在等他醃的魚鯗下酒。”
老婆婆臉上露出幾分無奈的神情。
棠寧記下每一個字，再次深深行禮：“婆婆大恩，沒齒難忘，若能脫困，日後必當報答。”
“走吧。”
老婆婆揮揮手，重新蜷縮回陰影裡。
“活下去，就是最好的報答，給你的東西，不到生死關頭，莫要輕易示人。”
棠寧不再猶豫，走出去後將門掩住離開了。
她依循老婆婆的指引，避開大路，潛入村後。
那裡是荒草堆，卻也是亂葬崗。
荒冢累累，夜梟怪啼，她握緊袖中的短刀。
找到廢棄磚窯，撥開幾乎將洞口完全掩蓋的荊棘藤蔓，一股黴味撲面而來。
她點燃隨身帶的火摺子，微光映出幽深狹窄的洞口。
裡面果然如老婆婆所說，潮溼泥濘，時有塌落的土塊，還有窸窸窣窣的聲響不知是老鼠還是其他什麼。
她咬緊牙關，矮身鑽了進去。
暗道曲折向下，不知走了多久，前方終於隱約傳來水聲和微光。
鑽出洞口，果然是一條潺潺的溪流，天光已經大亮，山林間霧氣氤氳。
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