蕭玦凝視著她，目光在她故作堅定的臉上停留許久。
不久後，他眼底深沉的寒冰似乎融化了一絲，掠過滿意的神色。
蕭玦反手握住了她冰涼的手，將她的手掌完全包裹在掌心。
“記住你今天說的話。”
他低沉說著，是警告，也是確認。
屏風之後，李順面如死灰，緊緊閉上了眼睛，一滴淚終於無聲滾落。
他聽見了，他清楚地聽見了。
他的小姑娘，親手將過去埋葬，將她的心，她的未來，全然交付給了那至高無上的帝王。
也理應如此，本就應該這樣的。
蕭玦鬆開棠寧的手，轉身走回御座，彷彿剛才那番驚心動魄的逼問從未發生。
“跪安吧。”
他語氣恢復了平淡：“回去好好歇著，今日，你受驚了。”
最後四個字，輕飄飄的，聽不出是關懷還是別的什麼。
棠寧行禮拜退，轉身時，目光極快掠過那座屏風。
她一步一步走出乾元殿，外面的陽光依舊刺眼，她卻覺得渾身冰冷。
殿內，蕭玦端起早已涼透的茶盞，輕輕抿了口，目光落在屏風方向，眼底是一片深沉的幽暗。
棠寧回到自己綺春宮，門扉在身後輕輕合上的剎那，強撐了一整日的脊樑彷彿驟然斷裂。
她踉蹌幾步，扶住冰涼的桌沿，才勉強沒有倒下。
臉色在宮燈映照下，有幾分蒼白。
“小主！”
貼身宮女春杏驚呼著上前攙扶。
棠寧擺擺手，想說什麼，喉頭卻一陣腥甜翻湧，她猛地偏頭，竟生生嘔出一口血來，殷紅刺目地濺在青磚地上。
“小主！”
春杏嚇得魂飛魄散，聲音都變了調。
“閉嘴……”
棠寧氣息微弱，卻帶著不容置疑的厲色。
“不準聲張……去，悄悄請王太醫來，就說我……感染了風寒。”
春杏含著淚，用力點頭，匆匆去了。
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