棠寧沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容裡帶著幾分冷意。
“好，很好。”
她看向小牡丹，認真道：“這話，你可敢當著陛下的面再說一遍？”
小牡丹咬了咬唇，重重點頭。
“民女敢！”
棠寧握住她的手，輕聲道：“你放心，只要你在本宮這裡一日，就沒有人能傷你分毫。”
話音剛落，春杏忽然匆匆進來，臉色有些不好。
“娘娘，出事了。”
棠寧心頭一跳。
“怎麼了？”
春杏看了小牡丹一眼，壓低聲音道：“外頭有傳言，說……說小牡丹姑娘在戲班子裡時，曾與人私通，還落過胎。”
小牡丹的臉色瞬間慘白。
“沒、沒有！民女沒有！”
她撲通一聲跪下，淚流滿面。
“娘娘明鑑！民女在戲班子裡雖然唱戲，但一向潔身自好，從未做過那種事！這一定是有人要害民女！”
棠寧扶起她，聲音平靜。
“本宮知道。”
她抬起頭，看向春杏。
“這傳言是從哪兒傳出來的？”
春杏低聲道：“像是從城外傳進來的，具體源頭還沒查到。但……但已經傳到大理寺那邊了，有人上書，說小牡丹姑娘的證詞不足為信。”
棠寧沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容裡帶著幾分譏誚，幾分冷意。
“好手段。”
她站起身，走到窗前。
窗外，天還是灰濛濛的。
可她心裡，卻漸漸亮了起來。
良妃想用這種法子毀掉小牡丹的證詞？
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