第二日一早，棠寧換了一身素淨的衣裳，頭上只簪了一支銀簪，連粉都沒有敷。
她對著銅鏡看了自己一眼。
眼底的青黑還沒褪去，嘴唇乾得起了一層白皮。
這副模樣去見皇帝，說是請罪，倒更像是在賣慘。
可她不是故意的。
昨夜承熙又驚醒了兩回，她抱著孩子在屋裡走了大半夜，直到天快亮的時候才合了一會兒眼。
“娘娘，要不……再歇一歇？”
春杏小心翼翼地問。
“不用。”
棠寧站起身來，理了理衣袖。
“早晚都要去。”
從延禧宮到乾元殿，要走一刻鐘。
棠寧走在長長的宮道上，兩邊的紅牆高得遮住了大半的天空。
她想起昨天良妃死的時候，眼睛是睜著的。
她親手合上的。
那雙眼珠子空洞洞地看著她，像是在問你就不怕嗎？
怕。
她怕得要命。
她怕承熙再也不會笑，怕那具小小的身體涼下去就再也暖不回來，怕這深宮裡的暗箭永遠防不勝防。
可她更怕的是如果她退了這一步，下一次，別人送來的就不是烏頭粉，而是鶴頂紅。
下一次，她的承熙可能連搶救的機會都沒有。
所以她不能退。
乾元殿門口，周德遠遠看見她來了，臉上閃過一絲複雜的表情。
“德妃娘娘。”
“周公公。”棠寧的聲音有些啞，“陛下在嗎？”
“在是在……”
周德猶豫了一下，壓低聲音。
“只是陛下今兒個心情不大好，娘娘若是沒什麼要緊事，不如……”
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