假如那一年沒有洪水，李家也沒有家破人亡，李順大概不會被賣入宮中。
他會一直住在沈家隔壁。
沈安寧六歲時，最喜歡搬著小凳子坐在牆邊，等隔壁院子裡的少年翻牆過來。
李順比她大三歲，小時候生得清秀，性子卻頑皮。
沈夫人不許安寧多吃糖，他便將糖塊藏進袖中，趁著無人注意時塞給她。
“只能吃一塊。”
沈安寧伸出兩根手指：“兩塊。”
“一塊。”
“那我告訴李伯母，你昨日又逃學去河邊摸魚。”
李順瞪她：“沈安寧，你怎麼能恩將仇報？”
她一點也不心虛：“那便兩塊。”
李順最終還是將兩塊糖都給了她。
後來沈安寧換牙，前面缺了一顆，哭著不肯見人。
李順在牆頭等了整整一日，最後用自己攢下的銅錢買了一隻木頭面具。
“戴上便沒人看見了。”
沈安寧捂著嘴，含含糊糊地問：“你會不會笑我？”
“有什麼好笑的？”
李順將面具扣在自己臉上，故意在院子裡學鬼走路，逗得她笑出聲。
她一笑，缺掉的牙便露了出來。
李順卻沒有笑她，只伸手捏了捏她的臉。
“這樣也好看。”
河水在夏日漲了一些，很快便又退了下去。
李家仍舊開著城南的藥鋪，沈家也沒有因為災荒舉家遷離。
李順十五歲時，被父親送進書院。
臨行前，沈安寧站在門外送他。
她已經十二歲，不再像小時候那樣隨意翻牆，見到他時也會下意識整理裙襬。
李順將一支木簪遞給她。
簪子雕得不算精緻，簪頭是一朵歪歪扭扭的海棠。
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