排隊打飯的人都穿著統一樣式、洗得有些發白但沾滿汙漬的灰色工裝，一個個面色晦暗，沉默寡言，只有極少數人在低聲交談。
周隊長指了指排隊的人群：“看到沒？這裡的規矩，吃飯排隊，不準吵鬧，你們先去吃飯，吃完再說。”
說完，他自己也走向打飯視窗旁的一個小桌子，那裡己經擺好了幾樣菜，顯然是為他們這些管理人員準備的。
張澤默默排到一條隊伍末尾。
輪到他時，張澤看到今天的伙食確實比工地上好不少：白米飯，一勺油光光的炒土豆絲，一勺蘿蔔炒肉片，雖然肉片薄而少，但在這個世道己是難得，還有一碗飄著幾點蛋花和紫菜的清湯。
張澤端著自己的飯，找了個角落人少的位置坐下。
剛吃了幾口，旁邊桌子兩個中年工人的低語聲斷斷續續飄了過來。
一個沙啞的聲音說：“老周，昨晚滋味不錯吧？那娘們聽說以前是文工團的？”
另一個略顯猥瑣的聲音嘿嘿笑道：“老趙，你是沒試過，那身段，那伺候人的功夫，嘖嘖，夠勁，晚上再去嗎？”
“去，幹嘛不去？指不定哪天就…唉。”
被稱作老趙的聲音壓低了些，“你們三隊那邊，今天情況咋樣？”
“又抬出去一個。”老周的聲音也沉了下來，“媽的，那礦洞底下，邪門得很。”
“小點聲！”老趙緊張地打斷，“隔牆有耳，讓孔扒皮聽見，有你好果子吃。”
“聽見就聽見！這鬼地方，哪天不是提著腦袋幹活？就是不知道輪到誰，所以啊，今晚更得去痛快痛快，不然虧大了。”
老周的語氣帶著破罐子破摔的意味。
“行，一起，聽說新來了兩個，給我介紹介紹。”
“成，包你滿意。”
張澤低著頭，慢條斯理地吃著飯，將聽到的隻言片語在腦中快速整合：礦洞、傷亡、邪門、嚴格的管制、用“女人”作為獎勵或安撫手段，這裡絕不是什麼神廟的普通工程隊。
張澤心跳微微加快，但臉上依舊平靜無波。
很快吃完飯，周隊長也抹了抹嘴走過來。
“吃飽了嗎？走，帶你們去領東西，安頓下來。”
他們被帶到一排簡陋的平房前，每人領到一套灰色的工裝、一床薄被、一個搪瓷缸。
“這就是你們的宿舍，八個人一間，自己找空鋪，把東西放好，十分鐘後門口集合，帶你們去幹活的地方。”周隊長吩咐道。
宿舍裡瀰漫著一股汗味和黴味，陳設極其簡單。
張澤隨意找了個靠牆的上鋪，把被褥扔上去，便走了出來。
人齊後，周隊長帶著他們穿過一片空地，走向一個巨大的、看起來像是倉庫改建的廠棚。
棚內光線昏暗，機器聲隆隆作響。
許多穿著同樣灰色工裝的人正忙碌著，或用小推車，或用揹簍，將一種在昏暗光線下依然顯得格外刺眼的血紅色礦石，從廠棚深處運送到一側的倉庫門口過磅、堆放。
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