“皇朝的興衰不是一個人可以決定的。”鬱棠語氣平靜，“我若坐上那個位子，一定重用賢臣，培養武將，將國家和百姓放在第一位。我不會跟父皇一樣動輒猜忌，不會打壓有能之士，不會縱容奸佞小人，不會讓男人折辱女子，不會讓殷朝動輒陷入戰火……當然，這些只是我想做的事情，最後能不能做到，我不敢保證。”
太傅深深地看著她。
他第一次從一個女子的眼底看到如此野心和抱負。
數十年的聖賢書告訴他，女子不該為帝，有這樣的想法是錯誤的，世俗所不容，皇族祖制所不容，律法所不容。
可殷朝當下正走向一個絕境。
只有這個女子能帶來一線生機——不，他甚至不確定，她到底能不能帶來生機。
太傅垂眸，他相信她說的都是真心話，她的抱負和野心是真的，她對殷朝和百姓的態度是真的，她想要殷朝強盛也是真的。
她的不確定來自於東瀾攝政王。
殷朝如今的衰敗是事實，無法靠著一個女子力挽狂瀾，鬱棠所能利用的無非是東瀾攝政王對她的感情，她可以篤定東瀾能幫她坐上那個位子，但她不敢確定這種感情可以維持多久。
倘若給她十年時間，她能讓殷朝一點點死灰復燃，那就可以實現她的承諾
倘若東瀾的態度只能維持三兩年，兩年之後他們改了主意，突然非要吞併殷朝，那麼就算鬱棠有驚世之才，也沒辦法在殷朝國庫空虛、兵力不足且無將可用的狀態下，攔住東瀾的野心。
皇朝的衰敗不是一天兩天形成的，同樣也不是一天兩天能扭轉的。
太傅心頭生出些許悲涼。
他緩緩點頭：“老臣願意為殿下爭取一個機會，只盼著殿下遵守承諾，也盼著老天能給殿下一個實現承諾的機會。”
說完這句話，他朝鬱棠拱手為禮，然後抬腳往大殿方向走去。
鬱棠站在原地良久。
沒人知道此刻她的心裡在想些什麼。
方才在殿內被激發出來的，瘋狂的不顧一切的暴戾之氣，似乎在跟太傅幾句對話之後，一點點被平復。
她轉頭望著巍峨的宮廷，望著宮廷裡鱗次櫛比的殿宇樓閣。
她突然問自己，她想要的是一個什麼樣的江山？她又想做一個什麼樣的天子？
她要跟支離破碎的皇朝一起，在她登基之後走向覆滅？還是殫精竭慮，為這岌岌可危的皇朝找到一點生路？
鬱棠垂眸，重新抬腳往宮門處走去。
蒼梧正候在宮門外馬車上，他沒有跟其他使臣一起去驛館，殷朝上下也沒人敢幹涉他的行動。
鬱棠沉默地上了馬車，沉默地坐進車廂。
馬車緩緩行駛起來。
蒼梧斜倚一旁，平靜地開口：“東瀾助你登上帝位，你可願嫁我為妻？”
“殷朝皇城跟東瀾帝都千里迢迢，就算我們成了親，依舊是分隔兩地。”鬱棠聲音淡淡，“你不會離開東瀾，我也不會放棄帝位，這個親又何必要結？”
即墨蒼梧抬手將她拉進懷裡，低頭親著她的臉：“這是過河拆橋？”
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