慕灼華踏著夜色回到慕府，廊下的燈籠將她的影子拉得很長。
她快步穿過迴廊，直奔孃親的院落。
屋內，慕夫人正倚在軟榻上就著燭光看書，聽到熟悉的腳步聲，立即放下書卷抬頭。
見是女兒歸來，她眉眼間頓時漾開溫柔的笑意：“嫿嫿回來了。”
她起身握住女兒微涼的手，拉著她在身旁坐下。
“今日宴席上可還順心？有沒有人給你氣受？”
慕灼華鼻尖一酸，險些落下淚來。
她撲進孃親懷裡，將臉埋在熟悉的馨香中，聲音悶悶的：“京城裡誰敢欺負我？”
慕夫人輕撫著女兒的髮絲。
“是娘沒用......護不住你。”
“去了紫原，再沒人能給你撐腰了。娘聽說那位紫原皇帝......性子暴戾，你千萬要學著忍讓......”
“娘別擔心，女兒知道分寸的。”
“只是......”
她猶豫再三，還是輕聲問道：“哥哥他......為何突然離京？可是與孃親起了什麼爭執？”
慕夫人垂下眼睫，掩去眼底一閃而逝的慌亂。
“傻孩子，怎麼突然這麼問？”
慕灼華把玩著腰間的玉佩，狀似隨意道：“就是覺得哥哥離京前，總是一副心事重重的樣子。”
她偷眼打量著孃親的反應，心跳不自覺地加快。
那個血色的夢境又浮現在眼前——
哥哥手持染血的長劍，孃親倒在血泊之中......
“你哥哥只是捨不得你。”
慕夫人輕撫女兒的髮絲，聲音溫柔得近乎飄忽，“這次和親來得突然，他連送你一程都......”
慕灼華的笑容突然僵在臉上。
不對。
以哥哥的性子，就算遠在軍營，得知她要和親的訊息，也定會快馬加鞭趕回。
除非......有人刻意封鎖了訊息。
她指尖無意識地掐進掌心。
究竟是誰在暗中操縱？
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